Disney's Animal Kingdom Lodge

ディズニーがAnimal Kingdom Lodgeを開業したのは2001年4月16日。アニマルキングダム・パークの近くに、アフリカのゲームロッジをモチーフにしたデラックス・リゾートとして誕生しました。設計はピーター・ドミニク。ディズニーによればアフリカの集落「クラール」に着想を得た馬蹄形で、翼棟がアルーシャ・サバンナを囲むように弧を描き、その先にSunsetとUzimaの両サバンナが広がります。ロビーは茅葺き屋根で、泥壁の暖炉があり、小川が流れています。館内の壁には、ディズニーが「アメリカ有数」とうたうアフリカ美術のコレクションが並びます。プールやレストラン、敷地は、同じ建物内と徒歩圏のKidani Villageにあるディズニーのヴィラと共用です。

客室はクイーンベッド2台またはキングベッド1台で、眺めは3種類。ディズニーが屋根または駐車場側と説明するResort View、プールに面したWater View、そしてSavanna Viewです。どの客室にもドリンククーラー、コーヒー・紅茶コーナー、パティオまたはバルコニーが付き、クイーンの部屋は大人4名と3歳未満の子ども1名まで泊まれます。Club Levelでは、Kilimanjaro Clubでコンチネンタル朝食、軽食、夕方のドリンクが付き、スイートの最上位はアルーシャ・サバンナを見下ろすRoyal Asante Presidential Suiteです。客室は2018年と2019年に改装され、木目調の床、照明付きのアフリカ風ヘッドボード、多くの部屋ではウォークインシャワーが入りました。

予約する理由はバルコニーの外にあります。ディズニーは43エーカーのサバンナに、蹄のある動物と鳥を合わせて200以上、30種を超える動物を飼育しています。キリン、シマウマ、ヌー、クーズー、ガゼル、ダチョウ、フラミンゴなどで、Savanna Viewの客室はどれも、ホテルを囲む3つのサバンナのいずれかに面し、それぞれ動物の顔ぶれが違います。プールバーとHakuna Matataプレイグラウンドからもサバンナを眺められますが、バルコニーから見られる客室として販売されているのはSavanna Viewだけです。日が落ちてからは、8歳以上のゲストを対象にStarlight Safariが、暗視装置を使ってオープンサイドの車でサバンナを巡ります。また、ロッジのSignatureレストランJikoでは、2基の薪窯で調理し、南アフリカのワインを提供します。

注意点は、パークへの移動と眺望の値段です。パークへの無料送迎はバスのみで、マジックキングダムの駐車場まで、道が空いていれば車で18分、そこからモノレールかフェリーに乗ります。2月上旬の火曜日の宿泊で、Savanna Viewは税別1泊$740、Resort Viewは$527。さらに、ディズニーによる客室と共用部の工事は2027年初めまで続きます。リゾートフィーはなく、宿泊者用の一晩の自走駐車は無料。毎日のEarly Theme Park Entryと、一部の夜のExtended Evening Hoursも宿泊に含まれます。アトラクションより先に動物を数える子どもがいる家族や、1階にJikoのある、テーマ性の強い拠点を求めるカップルにおすすめで、予約するならサバンナ側の部屋です。