ロンドンのベストホテル10選

ロンドンには中心が一つではなく、いくつもの中心が連なっています。ホテル選びとは、どの中心に踏み出したいかを決めることです。ウエストエンドには10軒のうち3軒があります。ソーホーのフリス・ストリートにある Hazlitt's、オックスフォード・ストリートから1分の The Zetter Marylebone、メイフェアのブルック・ストリートにある Claridge's です。もう一つの中心がシティで、平日は賑わい、週末は静まります。The Ned はバンク交差点にあります。テムズ川の南では、Sea Containers London がテムズ・パス沿い、Shangri-La The Shard がロンドン・ブリッジ駅の真上に建っています。さらに外側には、キングス・クロスの The Standard, London、パディントンの The Pilgrm、ピムリコの Artist Residence London、そして10軒のなかで最も離れたベスナル・グリーンの Town Hall Hotel があります。

ほとんどの旅行者が降り立つのはヒースロー空港で、市内への移動手段は選ぶ価値があります。Elizabeth line は、ターミナル2・3からパディントンまで28分で£14.60、ボンド・ストリートまで31分、トッテナム・コート・ロードまで33分で、どちらも£15.50です。Piccadilly line は時間を代わりに費用を抑える手段で、キングス・クロスまで1時間弱、£5.90です。Heathrow Express はパディントンまで15分、1時間に4本で、当日購入は£26、事前予約なら£10から。1日の上限運賃の対象外です。Gatwick Express はヴィクトリアまでノンストップで31分、Thameslink はブラックフライアーズとセント・パンクラスまで30〜45分で結びます。Stansted Express はリバプール・ストリートまで48分、15分おきに運行。ルートン空港の場合は DART シャトルで4分未満、£4.90、そこからセント・パンクラスまで22〜32分です。

市内の移動は、非接触型カードかスマートフォンでタッチして乗るだけで十分で、ほかの切符は考えなくて構いません。ゾーン1の地下鉄は、オフピークで1回£3.00、ピークで£3.10。バスは£1.75で、1時間以内の乗り換えは無料です。ゾーン1・2の1日の上限は£8.90、月曜から日曜までの週間上限は£44.70です。ウエストエンド内は、たいてい歩くのが一番です。ソーホーからコヴェント・ガーデン、メイフェアからハイド・パーク、キングス・クロスから大英博物館は、移動というより散歩の距離です。地下鉄が役立つのは、ベスナル・グリーンや川の南など、少し離れた場所へ行くときです。

7月は平均最高気温が23.9°Cと最も暖かく、5月から7月は日照が最も多く、月に200時間近くになります。雨は少なく通年で均等に降り、年間約616 mm。10月と11月がいちばん雨の多い時期で、12月は1か月の日照が約53時間しかありません。料金は、今回の10軒では1月が最安、6月が最高で、秋と12月がそれに続きます。季節よりも、ウィンブルドンの2週間、8月のカーニバルの週末、大きな会議の週のほうが、客室料金を大きく動かします。シティは逆の動きで、The Ned は週末より平日のほうが高くなります。

滞在は最低4泊、できれば5泊をおすすめします。最初の2泊は選んだエリアを歩いて過ごし、残りは電車が必要な場所、グリニッジ、ハムステッド、イースト・エンドに充てましょう。以前にも訪れたことがあるなら、滞在を二つに分けるのも一案です。ウエストエンドで3泊、ロンドン・ブリッジまたはベスナル・グリーンで2泊すれば、一度の旅で二つの街を楽しめます。ホテルを替えても、地下鉄で20分ほどの移動で済みます。

注意しておきたい点もあります。客室は小さく、広さのわりに高価で、ほとんどのホテルでエントリーカテゴリーは避けるのが無難です。古い建物では、エアコンもエレベーターも当たり前ではありません。Hazlitt's、Artist Residence London、The Pilgrm では、その点で多少の覚悟が必要です。7月の地下鉄は暑く、段差なしで移動できる路線は多くありません。日曜は思いのほか休業する店が多く、Town Hall Hotel の自前のキッチンもその一つです。また、眺望は客室タイプではなく有料のアップグレードであることが多く、Shangri-La The Shard と Sea Containers London がそうです。