Flug ab Las Vegas verspätet oder annulliert: Ihre Rechte

Das Wetter spielt hier eine größere Rolle, als der Sonnenschein vermuten lässt: Die FAA nennt Las Vegas unter den fünf US-Flughäfen mit den meisten wetterbedingten Verspätungen im Jahr 2022, mit fast 8.000 Verspätungen von mehr als 15 Minuten. Sie stellt außerdem fest, dass Flughäfen mit den meisten wetterbedingten Verspätungen einen großen Teil des Tages nahe an ihrer Kapazitätsgrenze arbeiten, sodass ein wetterbedingter Stopp Flüge stundenlang warten lassen kann.

Nach EU 261 und UK261 entscheidet die Ursache, ob Geld fällig ist. Wetter, das das Fliegen unsicher macht, und Beschränkungen der Flugsicherung, auch die Startverbote (Ground Stops) und Flussbeschränkungen der FAA, können außergewöhnliche Umstände sein; dann gibt es keine Entschädigung, Mahlzeiten, Hotel und Umbuchung sind aber trotzdem geschuldet. Ein technischer Defekt, fehlendes Crewpersonal, ein Streik des eigenen Personals der Airline und Folgeverspätungen aus früheren eigenen Problemen der Airline sind es nicht; dann ist eine Entschädigung fällig. Auf der Langstrecke ist das Flugzeug oft gerade erst gelandet, ein verspäteter Abflug geht daher oft auf einen verspäteten Zubringerflug zurück: Lag das an der Airline, steht Ihnen Geld zu; traf ein außergewöhnliches Ereignis den früheren Flug, muss die Airline einen direkten Zusammenhang mit Ihrem Flug nachweisen. Die Beweislast liegt bei der Airline, lassen Sie sich den Grund also schriftlich geben, bevor Sie den Flughafen verlassen.

Die Betreuung kommt von der Airline, die Ihren Flug durchführt, nicht vom Flughafen. Alle europäischen Airlines nutzen Terminal 3 (die E-Gates) mit eigener Check-in-Halle und eigener Vorfahrt; Terminal 1 ist ein separates Gebäude, landseitig per kostenlosem Shuttle und hinter der Sicherheitskontrolle per Bahn verbunden. Gehen Sie also an den Schalter Ihrer Airline in Terminal 3 oder nutzen Sie ihre App.

Annulliert eine europäische Airline Ihren Flug nach Europa, wählen Sie zwischen einer Erstattung innerhalb von sieben Tagen und einem neuen Flug zum frühestmöglichen Zeitpunkt, und Ihr Anspruch auf Entschädigung bleibt bestehen, es sei denn, Sie wurden mindestens 14 Tage vorher informiert oder Ihnen wurde eine vergleichbare Alternative angeboten. Annulliert eine US-Airline einen Flug auf Ihrem Weg nach Europa, erhalten Sie die Erstattung automatisch, wenn Sie den neuen Flug ablehnen; alles Weitere richtet sich nach dem, was ihr Kundenservice-Plan zusagt.

Nach US-Bundesrecht gibt es keine Geldentschädigung für einen verspäteten oder annullierten Flug. Was das Gesetz Ihnen gibt, ist eine Erstattung. Wird Ihr Flug ab Las Vegas annulliert oder erheblich verspätet oder geändert (auf einer internationalen Reise: Ankunft 6 Stunden oder mehr zu spät oder Abflug 6 Stunden oder mehr zu früh, ein anderer Flughafen, ein zusätzlicher Umstieg oder eine niedrigere Beförderungsklasse) und lehnen Sie die Alternative der Airline ab oder bietet sie keine an, muss die Airline den Flugpreis samt Steuern und Gebühren automatisch und ohne Aufforderung erstatten: innerhalb von 7 Werktagen auf eine Kreditkarte, innerhalb von 20 Tagen bei anderen Zahlungsarten. Ein Reiseguthaben ist nur eine Option, die Sie wählen können. Die Regel gilt für US-amerikanische und ausländische Airlines gleichermaßen auf Flügen in die oder aus den USA.

Mahlzeiten und Hotels sind bei US-Airlines Zusagen, kein Gesetz. Im Kundenservice-Plan jeder Airline steht, was sie bietet, wenn eine Verspätung oder Annullierung in ihrem Verantwortungsbereich liegt, und solange eine Zusage im Plan steht, setzt das Verkehrsministerium (DOT) sie durch; das Airline Customer Service Dashboard des DOT zeigt, wozu sich Ihre Airline verpflichtet. Wer von einem überbuchten Flug nicht befördert wird, bekommt als Ausnahme Bargeld: Auf einem internationalen Flug ab einem US-Flughafen muss jede Airline 200 % des einfachen Flugpreises zahlen, bis 1.075 $, wenn der Ersatzflug Sie 1 bis 4 Stunden zu spät ans Ziel bringt, und 400 %, bis 2.150 $, wenn er später ankommt oder sie keinen anbietet. Nichts ist fällig, wenn der neue Flug innerhalb einer Stunde ankommt.

Europas Regeln reichen über den Atlantik. Ein Flug von hier zu einem Flughafen in der EU, in Island, Norwegen oder der Schweiz fällt unter EU 261, wenn die Airline europäisch ist, und ein Flug nach Großbritannien unter UK261, wenn es eine britische oder EU-Airline ist. Eine US-Airline von hier nach Europa ist von keiner der beiden erfasst. Das ist wichtig, wenn Sie umsteigen, etwa mit American oder United über ein anderes US-Drehkreuz: Eine Verspätung auf diesen Flügen nach Europa bringt nichts. Jeder Flug ab einem Flughafen in der EU, in Großbritannien, Island, Norwegen oder der Schweiz ist abgedeckt, egal mit welcher Airline, ein verspäteter Rückflug mit einer US-Airline aus London oder Paris bringt also ebenfalls 600 € oder 520 £.

Auf jedem internationalen Flug haftet die Airline nach dem Montrealer Übereinkommen außerdem für nachgewiesene Schäden durch Verspätung, etwa eine vorausbezahlte Hotelnacht, die Sie nicht nutzen konnten, bis zu 6.303 Sonderziehungsrechte (SZR) pro Passagier, es sei denn, sie weist nach, dass sie alle zumutbaren Maßnahmen ergriffen hat, um sie zu vermeiden. Das ist ein Ersatz tatsächlicher Kosten, keine pauschale Entschädigung, und eine Klage muss innerhalb von zwei Jahren erhoben werden.

Fordern Sie selbst, kostenlos. Nutzen Sie das Formular der ausführenden Airline mit Buchungsnummer und Flugnummer und verlangen Sie die Zahlung in Geld: Gutscheine müssen Sie nicht annehmen. Lehnt die Airline bei einem Flug nach Großbritannien ab oder hat sie nach 8 Wochen nicht geantwortet, wenden Sie sich an die von der CAA zugelassene Schlichtungsstelle der Airline, die ebenfalls kostenlos ist: CEDR für British Airways, AviationADR für Virgin Atlantic; beantragen Sie das innerhalb von 12 Monaten nach der abschließenden Antwort der Airline. Gehört die Airline keiner Schlichtungsstelle an, kann das Passenger Advice and Complaints Team der CAA die Beschwerde aufnehmen. Bei einem Flug in die EU, nach Island, Norwegen oder in die Schweiz ist der nächste Schritt die nationale Durchsetzungsstelle des Landes, in dem Sie gelandet sind; sie ist für Flüge zuständig, die dort von außerhalb Europas ankommen: die DGAC für Paris, die ILT für Amsterdam oder das Luftfahrt-Bundesamt für Frankfurt. Sie kann gegen die Airline vorgehen, holt Ihnen aber nicht immer das Geld; ein Gericht in diesem Land kann das. Vor einem US-Gericht lässt sich EU 261 nicht durchsetzen: Ein US-Bundesberufungsgericht hat 2015 entschieden, dass ein Anspruch aus der Verordnung vor die Stellen und Gerichte Europas gehört. Eine Forderung läuft also über die Airline, eine europäische Durchsetzungsstelle oder ein europäisches Gericht oder einen Dienst wie AirHelp.

Die Verordnung selbst setzt keine Frist, das tut das Land, in dem die Forderung erhoben wird: sechs Jahre in England und Wales (fünf, wenn Sie in Schottland wohnen), in Deutschland drei Jahre ab Ende des Jahres, in dem der Flug stattfand, in den Niederlanden zwei Jahre. Fordern Sie innerhalb von Wochen, nicht Jahren.

Wenn Sie sich nicht selbst darum kümmern möchten, übernimmt AirHelp Forderungen nach EU 261 und UK261 ohne Kosten bei Misserfolg: Gewinnt AirHelp, behält es 35 % der Entschädigung inklusive Mehrwertsteuer, plus 15 %, wenn eine Klage nötig ist, und berechnet nichts, wenn es nicht gewinnt. Wie auch immer Sie vorgehen: Bewahren Sie Bordkarte oder Buchungsbestätigung, Buchungsnummer, Belege für alles, was Sie während der Wartezeit gekauft haben, und den Grund der Verspätung auf, den die Airline Ihnen genannt hat, am besten schriftlich oder als Screenshot aus der App.