Wo Sie auf Madeira übernachten: Funchals Altstadt oder seine Hotelzone, die Klippen im Osten, der grüne Norden oder der sonnige Südwesten, Gegend für Gegend

Funchal steigt von seiner Bucht wie ein Amphitheater an, und das alte Zentrum liegt ganz unten: die Sé, der Mercado dos Lavradores und, nach Osten, die Zona Velha, wo die Stadt begann, mit Kopfsteingassen, den bemalten Türen der Rua de Santa Maria und einem Nachtleben, das das Fremdenverkehrsamt zu den großen Attraktionen der Insel zählt. Entlang der Uferstraße sind die Straßen eben; dahinter steigen sie steil an.

Sand gibt es keinen. Der Kiesstrand Praia do Almirante Reis liegt 9 Gehminuten vom Barceló entfernt, und von der Sé aus sind es zu Fuß 9 Minuten zum Markt, 10 zur Seilbahn hinauf nach Monte und 15 zur Fortaleza de São Tiago neben dem Lido Barreirinha. Der Aerobus erreicht die Avenida do Mar vom Flughafen in 24 Minuten, für 6,70 € beim Fahrer. Bei freien Straßen sind es mit dem Auto 20 Minuten zum Flughafen, 21 zum Cabo Girão und 42 zum Pico do Arieiro.

Der Preis dafür: kompakte Zimmer, kleine Dachpools statt Gärten und kostenpflichtiges Parken oder gar keines.

Unsere Hotels: das Barceló Funchal Oldtown, ein Fünfsternehaus, 2023 hinter sechs alten Fassaden eröffnet, 2 Minuten von der Sé, ab etwa 225 € mit Frühstück; und das Hotel Madeira, das seit 1969 Gäste empfängt, am Jardim Municipal und 6 Minuten von der Sé, ab etwa 150 € mit Frühstück. Beide passen zu einer Städtereise, bei der alles zu Fuß erreichbar ist.

Westlich des Zentrums geht die Avenida do Infante in die Estrada Monumental über, die Straße der Hotels hinaus zum Lido, mit Resorts auf den Klippen über dem Meer. Sand gibt es keinen: Die Hotels haben Meerwasserpools, Badeplattformen und Leitern ins Meer. Die öffentliche Badeanlage des Lido, ganzjährig geöffnet, hat drei Salzwasserbecken, zwei davon für Kinder, Stufen ins Meer und in der Badesaison Rettungsschwimmer, und die Uferpromenade führt weiter bis zur Praia Formosa, dem größten öffentlichen Strand der Insel, aus Kies und dunklem Sand.

Von der Badeanlage des Lido sind es zu Fuß 36 Minuten zur Praia Formosa und 41 zur Sé; von unseren vier Hotels aus liegt die Sé 23 bis 33 Minuten entfernt, sanft bergab, und der Rückweg steigt an. Die Stadtbusse 001 und 002 fahren ins Zentrum. Bei freien Straßen sind es mit dem Auto 10 Minuten zur Sé, 22 zum Cabo Girão und 27 zum Flughafen.

Der Preis dafür: die höchsten Preise dieser Auswahl und ein Fußweg in die Stadt entlang der Estrada Monumental, auf dem größten Teil ihrer Länge eine stark befahrene Straße.

Unsere Hotels: das Reid's Palace, seit 1891 auf seiner Klippe, ab etwa 825 € mit Frühstück; das Savoy Palace, mit einem Dachpool nur für Erwachsene und einem Spa von 3.100 m², ab etwa 495 €; The Cliff Bay, mit einem Salzwasserpool auf Meereshöhe, ab etwa 385 €; und das VidaMar, die Wahl für Familien, mit kostenlosem Kids' Club in der Saison, ab etwa 355 €.

Caniço de Baixo ist der Resortstreifen unterhalb des Ortes Caniço, in der Gemeinde Santa Cruz, auf den Klippen östlich von Funchal. Das Wasser ist der Grund, hierherzukommen. Das 1986 eingerichtete Teilnaturschutzgebiet Garajau erstreckt sich entlang dieser Küste, Heimat von Braunen Zackenbarschen und zeitweise von Mantarochen. Der Lido Galomar, auf dem Vulkangestein gebaut und mit einem Panoramaaufzug die Klippe hinunter, hat ein großes Salzwasserbecken, ein Kinderbecken, Rettungsschwimmer und das Manta Diving Centre. Die Praia dos Reis Magos, ein Kiesstrand mit einem Sonnendeck aus Beton, einem Anleger und Rettungsschwimmern, trägt jedes Jahr die Blaue Flagge.

Vom Sentido Galomar oberhalb des Lido Galomar sind es zu Fuß 11 Minuten zur Praia dos Reis Magos und 46 zur 1927 enthüllten Christusstatue Cristo Rei in Garajau. Die Linie 555, früher 155, fährt von der Ponta da Oliveira nach Funchal. Bei freien Straßen sind es mit dem Auto 12 Minuten zum Flughafen, 16 zur Sé und 26 zum Ausgangspunkt an der Ponta de São Lourenço.

Der Preis dafür: Ein Abend in Funchal bedeutet Bus oder Taxi, und der Ort Caniço liegt 37 Gehminuten bergauf.

Unser Hotel: das Sentido Galomar, für Erwachsene ab 16 Jahren, auf der Klippe mit Aufzügen hinunter zum Lido Galomar und einem eigenen Meerwasserpool, ab etwa 220 € ohne Verpflegung. Es passt zu Paaren, Tauchern und allen, die im Meer schwimmen.

São Gonçalo ist Funchals östliche Hanggemeinde, und das Palheiro-Anwesen liegt hoch oben darauf, etwa 500 Meter über dem Meer, mit Blick hinunter auf Stadt und Bucht. Das hier ist Garten- und Golfland. Die Palheiro-Gärten, Anfang des 19. Jahrhunderts vom ersten Grafen von Carvalhal angelegt und seit 1885 im Besitz der Familie Blandy, haben Bäume von etwa zwei Jahrhunderten, Rasenflächen, Teiche und Kamelien, die von November bis April am schönsten sind. Palheiro Golf, 18 Löcher, 1993 von Cabell B. Robinson angelegt, zieht sich gleich daneben durch die Kiefernwälder.

Zu Fuß ist kein Meer erreichbar. Von den Gärten aus sind es zur Sé 61 Minuten zu Fuß, bergab; von unserem Hotel aus 71 Minuten hinunter und fast zwei Stunden wieder hinauf. Bei freien Straßen sind es vom Hotel mit dem Auto 15 Minuten zur Talstation der Seilbahn in der Zona Velha, 18 zur Sé, 41 zum Pico do Arieiro und 20 zum Flughafen.

Der Preis dafür: ein Taxi für jeden Abend in der Stadt und auf etwa 500 Metern Höhe kühlere Luft als an der Uferpromenade.

Unser Hotel: die Casa Velha do Palheiro, das Jagdhaus des Anwesens von 1804, heute ein Relais & Châteaux Hotel mit 37 Zimmern neben den Gärten, mit einem im MICHELIN Guide gelisteten Abendessen im Oxalis, ab etwa 320 € mit Frühstück. Es passt zu Paaren und Golfern mit Auto, die Ruhe über der Stadt suchen.

Santana ist der bekannteste Ort der Nordküste, im Herzen einer Gemeinde, die die UNESCO 2011 zum Biosphärenreservat erklärt hat, und berühmt für ihre dreieckigen, strohgedeckten Häuser in Rot, Blau und Weiß. Im Landesinneren erheben sich die Laurisilva, der alte Lorbeerwald, der zum Welterbe zählt, und der Pico Ruivo, mit 1.862 Metern der höchste Punkt der Insel. Einen nennenswerten Strand gibt es hier nicht; das Wandern ist der Grund, hierherzukommen.

Vom Rathaus aus sind die Casas de Santana eine Gehminute entfernt und der Madeira Theme Park 10. Bei freien Straßen sind es mit dem Auto 10 Minuten zum Waldpark Queimadas, dem Start der PR9 Levada do Caldeirão Verde, 20 nach Achada do Teixeira, für den Weg hinauf zum Pico Ruivo, und 37 zum Ausgangspunkt an der Ponta de São Lourenço; zum Flughafen sind es 30 und zu Funchals Sé 46. Die Linie 801, früher 56, verkehrt zwischen Funchal und Santana. Jeder klassifizierte Wanderweg braucht ein auf SIMplifica gebuchtes Zeitfenster, 4,50 € pro Weg für Besucher.

Der Preis dafür: Regen. 2024 hatte Santana 129 Regentage, die meisten aller Wetterstationen der Inseln, und die höchste durchschnittliche Luftfeuchtigkeit, 83 %. Ein Mietwagen ist fast unverzichtbar.

Unser Hotel: das Hotel Quinta do Furão, ein Weingut auf der Klippe 3,1 km nördlich des Zentrums, mit Innen- und Außenpool, ab etwa 245 € mit Frühstück. Es passt zu Wanderern und Paaren, die Ruhe suchen.

Ponta do Sol an der Südwestküste ist die Gemeinde, die das Fremdenverkehrsamt die heißeste der Insel nennt, bekannt dafür, dass sie im Allgemeinen die meisten Sonnenstunden im Jahr genießt, mit Bananen und Zuckerrohr auf ihren Terrassen. Das Dorf liegt in einer Bucht: ein Kiesstrand von etwa 160 Metern zwischen den Klippen, Cafés an der Uferstraße und ein gewölbter Steinanleger von 1849, heute Bar und Restaurant. Weiter westlich hat Calheta den ersten künstlichen Strand der Insel, 2004 mit goldenem, aus Marokko eingeführtem Sand eröffnet, 100 Meter lang hinter zwei Wellenbrechern und im Sommer gut besucht.

Vom Rathaus aus ist der Strand 3 Minuten zu Fuß entfernt. Bei freien Straßen sind es mit dem Auto 15 Minuten zum Strand von Calheta, 32 zum Parkplatz von Rabaçal, für die Levadas der 25 Fontes und des Risco, 27 zu Funchals Sé und 54 zu den Naturschwimmbecken von Porto Moniz; zum Flughafen sind es 36. Die Linien 320 bis 323, früher Linie 4, verkehren zwischen Funchal und Ponta do Sol.

Der Preis dafür: Funchal ist eine halbe Stunde entfernt, und jeder Ausflug über das Dorf hinaus braucht ein Auto.

Unser Hotel: die Estalagem da Ponta do Sol, ein schwarz-weißes Designhotel rund um eine alte Quinta auf der Klippe über dem Dorf, mit Infinitypool und einem Aufzug hinunter zur Straße, ab etwa 225 € mit Frühstück. Es passt zu Paaren, Designliebhabern und Wanderern, die in den Westen wollen.

Câmara de Lobos, gleich westlich von Funchal, war die erste Siedlung der Insel, wo der Seefahrer João Gonçalves Zarco ab 1420 lebte, und ist bis heute ein Fischerort: bunte Boote, die xavelhas, in einer kleinen Bucht, die Winston Churchill im Januar 1950 malte, mit Bars, Poncha und frischem Fisch rundherum. Der Strand von Vigário, etwa 400 Meter Kies südlich des Largo da República, ist der wichtigste Badeplatz des Ortes. Darüber ragt der Cabo Girão 580 Meter auf, das höchste Kap Europas, mit einem gläsernen Skywalk, seit dem 1. Januar 2026 für Besucher über 12 Jahren 5 € Eintritt.

Vom Rathaus aus ist der Strand von Vigário 2 Minuten zu Fuß entfernt und die Praia Formosa 47 entlang der Uferpromenade, die an die von Funchal anschließt. Bei freien Straßen sind es mit dem Auto 15 Minuten zu Funchals Sé, 16 zum Cabo Girão, 48 zum Pico do Arieiro und 24 zum Flughafen.

Der Preis dafür: ein einziger Hauptstrand, aus Kies, und Funchals Restaurants und Altstadt eine Autofahrt entfernt.

Keines unserer zehn Hotels liegt hier. Vom Lido aus, 17 Minuten mit dem Auto bei freien Straßen, ist es ein leichter Nachmittagsausflug, und es passt zu Reisenden, die lieber an einem arbeitenden Hafen aufwachen als in einem Resort.