Das Caruso ist der alte Palazzo der Familie d'Afflitto am oberen Ende von Ravello, 350 Meter über dem Meer. Das Hotel erzählt es so: Die Familie seien römische Patrizier gewesen, nach einem Schiffbruch auf der Fahrt nach Konstantinopel hier gestrandet und habe im 11. Jahrhundert den ersten Palast gebaut; er verfiel und wurde bis zum 16. Jahrhundert wiederaufgebaut. 1893 eröffneten Pantaleone Caruso und seine Frau Emilia Cicalese die Pensione Belvedere mit fünf Zimmern; die Familie führte später den ganzen Palazzo als Hotel Caruso Belvedere, in dem Greta Garbo und Jackie Kennedy zu Gast waren. Orient-Express, heute Belmond, kaufte ihn im Jahr 2000 und eröffnete ihn im Juli 2005 nach einer Restaurierung wieder, bei der im 19. Jahrhundert übertünchte Fresken zum Vorschein kamen. Seine 50 Zimmer und Suiten sind von Mitte April bis Mitte Oktober geöffnet.
Die Einstiegs-Superior-Zimmer mit Garten, 42 bis 48 m², liegen im Erdgeschoss des Gartenflügels, die meisten mit eigenem Garten oder eigener Terrasse, über den Gärten oder dem Dorf. Die Deluxe Sea View Zimmer, 40 bis 50 m², sind die ersten mit Meer, von einem Balkon oder einer Terrasse. Die Junior Suiten, 45 bis 60 m², blicken alle aufs Meer, von einem eigenen Garten, einem Balkon oder einer möblierten Terrasse, und die Suiten reichen bis 65 m². Ganz oben liegen die Divina Signature Suiten in den Gärten, 90 bis 95 m², und die Villa Margherita, eine Villa mit zwei Suiten. Jede Kategorie hat ein Marmorbad mit Badewanne und einer separaten begehbaren Regendusche.
Man wählt es als die große Adresse, und der Palast ist der Grund. Zwei mittelalterliche Steinlöwen, aus der Familienkirche Sant'Eustachio in Scala hierhergebracht, bewachen den Eingang, und drinnen liegen gewölbte Säle, Steinbögen und Fresken aus dem 18. Jahrhundert, heute rund um die Adagio Bar. Stufen unter einer Rosenkolonnade führen durch die Gärten auf Terrassen zum obersten Punkt des Anwesens, wo der beheizte Infinity-Pool, 2005 gebaut, über dem Golf von Salerno schwebt. Il Pantaleone serviert jeden Abend Dinner auf einer Terrasse über der Küste, und der Caruso Grill bringt Gerichte vom Holzfeuer am Pool. Villa Rufolo und der Duomo sind fünf Gehminuten entfernt, und das Hotel trägt einen MICHELIN-Schlüssel.
Der Haken ist das Meer. Die Einstiegszimmer blicken über den Garten oder das Dorf, die berühmte Aussicht beginnt also ein bis zwei Stufen höher, für etwa 200 € bis 900 € pro Nacht mehr. Einen Strand gibt es nicht: Die Küste liegt 350 Meter tiefer, erreichbar mit dem kostenlosen Shuttle des Hotels nach Amalfi, per Taxi oder über einen langen Stufenweg, und die Preise liegen am oberen Ende der Spanne dieser Küste. Buchen Sie es für den Palast, den Pool und Ravellos Ruhe statt für das Meer, und nehmen Sie eine Superior Sea View Junior Suite with Garden.
