Le palazzo a été construit en 1620 pour la famille portugaise Fonseca et a reçu ses premiers hôtes payants en 1811. Stendhal y a séjourné, et une suite porte son nom sous son plafond à fresques d'origine. Le groupe Arsenale s'est entendu avec la famille Billi en février 2021 pour racheter l'hôtel et a confié la restauration à l'artiste et architecte Hugo Toro, qui a gardé les voûtes, les colonnes de marbre et la statuaire, et posé par-dessus une lecture Art déco du voyage en train. Accor l'exploite sous le nom Orient Express. Il a rouvert le 8 avril 2025, premier hôtel à porter ce nom, sur un îlot entier, avec Santa Maria sopra Minerva à côté et l'éléphant du Bernin et son obélisque devant la porte.
On compte 93 chambres et suites, dont 36 suites. L'hôtel annonce de 25 à 235 m², alors que la plus grande qu'il publie fait 190 m². L'échelle est longue : Classic à 25 m², Superior à 29, Deluxe à 35, Grand Deluxe à 41, Junior Suites à la fin des quarante, Suites à 63, puis quatre Signature Suites. La FAQ indique un plafond de 15 000 € la nuit ; le moteur de réservation de l'hôtel demandait 23 000 € pour l'Orient Express Suite en janvier 2027. Lisez les descriptifs plutôt que les noms de catégories, car le Panthéon et la place ne sont nommés que dans cinq des quatorze catégories en vente, la moins chère étant la Stendhal Suite de 90 m². Les tables de chevet sont des malles de voyage, les salles de bains en marbre Rosso Verona, le linge signé Rivolta Carmignani, qui fournissait les voitures-lits.
Gigi Rigolatto Roma occupe le septième étage, un concept Paris Society et RIKAS qui tourne aussi à Paris, Saint-Tropez, Dubaï et Bodrum, et qui sert déjeuner, apéritif et dîner à côté d'un Bellini Bar de quatorze places. Les mots de l'hôtel pour la vue sont la coupole du Panthéon au premier plan, avec le Vittoriano et Saint-Pierre au-delà, et c'est bien l'échelle à attendre : la coupole se tient à quelque 110 mètres et, culminant à 43 mètres, domine une terrasse de septième étage plutôt qu'elle ne se place à son niveau. Le La Minerva Bar fonctionne toute la journée sous la verrière du hall, et le petit-déjeuner y est compris dans le tarif. Un speakeasy de trente places se cache au rez-de-chaussée derrière deux portes, et Da Vittorio, de Brusaporto, tient un comptoir de pâtisserie à la même adresse, même si l'hôtel ne compte que deux salles à manger en propre. Le spa est arrivé tard, en février 2026 : 210 m² en sous-sol, hammam et bains turcs, soins du visage Furtuna Skin, ouvert de 9h à 20h et vendu sous forme de rituels réservés plutôt que comme un parcours thermal où l'on entre à sa guise. Une salle de sport et une salle Kinesis occupent le premier étage. Il n'y a pas de piscine. Le service est ce dont les clients parlent en premier, et ils décrivent un interlocuteur attitré que l'hôtel appelle un Conductor.
C'est un séjour romain court et coûteux où l'adresse fait le travail. L'hôtel affiche à partir de 1 000 € pour une Classic Room ; son propre moteur de réservation ne descendait pas sous 1 105 € en janvier, février ou mars 2027, avant une taxe de séjour de 10 € par personne et par nuit, et demandait 1 445 € en mai, juin et juillet. La réserve honnête, c'est que ce que vous payez n'est pas dans la chambre d'entrée, et peut-être pas non plus dans celle du dessus : la Junior Suite with View coûte environ 80 % de plus qu'une Classic et se vend comme une vue sur Rome, pas sur la place. Si vous voulez le Panthéon dans la fenêtre plutôt que l'hôtel autour de vous, l'Albergo del Senato est sur la place elle-même pour une fraction de ce prix. Mimi Kakushi, le restaurant japonais annoncé à l'ouverture, n'a toujours pas ouvert.
