Il ma di Estalagem da Ponta do Sol

L'hotel scende a gradoni lungo una scogliera di ardesia sopra il paese, in una serie di spessi muri di pietra, con la vecchia quinta al centro e le ali moderne intorno. Un ascensore e una passerella lo collegano alla strada del paese sottostante, e all'interno ci sono altri ascensori e scale fra la reception, le camere, il ristorante e il solarium della piscina. Alcuni percorsi richiedono fino a tre ascensori, e con una sedia a rotelle ascensori e scale sono faticosi. Con bagagli pesanti, un passeggino o ginocchia che non amano i gradini, è un lavoro vero, più volte al giorno.

Ogni camera è una doppia venduta in due versioni, Garden View e Sea View, e dentro sono uguali: una camera da 18 m², 5,05 metri per 3,75, con un bagno e un balcone oltre. Lo stile è volutamente essenziale, con pareti bianche, pavimenti in pietra nera, tappeti grigi, legno chiaro e grandi finestre panoramiche, e ogni camera ha aria condizionata, un piccolo frigorifero, un set per caffè e tè e una cassaforte. Non c'è una camera più grande a cui salire: nessuna suite è in vendita. Alcune finiture, camere e arredi della piscina mostrano gli anni.

Le due doppie che l'hotel vende sono previste per un massimo di due adulti, senza posti per bambini, e i neonati non sono accettati. Non ci sono culle, né kids' club, né bagnino in piscina. Gli scalini e gli ascensori rendono comunque l'hotel scomodo con un passeggino, e l'atmosfera, una scogliera tranquilla con una spa e un lounge bar, è pensata per gli adulti. Va benissimo per coppie e viaggiatori soli, e semplicemente non è organizzato per una famiglia.

Ponta do Sol è sulla costa sud-ovest, a 37 minuti in auto dall'aeroporto e a 28 dalla Sé di Funchal fuori dalle ore di punta, quindi i ristoranti e le serate della città sono un tragitto in auto, non una passeggiata. Il parcheggio dell'hotel è piccolo, e quando è pieno le auto finiscono parcheggiate sulla strada fuori. L'ovest è vicino: la spiaggia di sabbia di Calheta è a 16 minuti, il museo d'arte MUDAS a 17, lo skywalk di Cabo Girão a 21 e il punto di partenza di Rabaçal per la camminata delle 25 Fontes a 33. I bus Rodoeste collegano Ponta do Sol a Funchal, e l'hotel indica bus di cortesia per Funchal e per le camminate sulle levada.

La spiaggia di Ponta do Sol, a 5 minuti a piedi dall'ingresso dell'hotel con l'ascensore e la passerella, è una baia riparata di ciottoli e sassi sotto un lungomare alberato di palme, con caffè lungo il fronte e il vecchio molo all'estremità ovest. È un buon posto per nuotare in una giornata calma, ma sotto i piedi è sassosa. La sabbia più vicina è la spiaggia di Calheta, a 16 minuti in auto verso ovest. In hotel, la piscina a sfioro esterna e la piscina interna sono gratuite per ogni ospite, insieme alla jacuzzi panoramica, alla sauna e al bagno turco.