L'est di Madeira in un giorno: Pico do Arieiro, Santana e Ponta de São Lourenço

L'est di Madeira è la parte dell'isola con più cose da vedere e le strade peggiori per vederle stando al volante: una strada di montagna fino alla terza vetta più alta, un passo nella foresta, una costa nord di valli ripide e una penisola brulla alla fine. Questo tour la fa in un giorno da Funchal. Lido Tours, un'azienda di Funchal che dal 1996 gestisce i propri minibus, vi preleva da hotel selezionati a Funchal, Câmara de Lobos e Caniço, o da una fermata dell'autobus vicina al vostro, e parte alle 9.00. I minibus dell'operatore portano fino a 16 persone.

La prima sosta è Terreiro da Luta sopra Monte, dove una statua della Madonna della Pace sta su un monumento che, secondo l'operatore, gli abitanti di Madeira promisero dopo che i sottomarini tedeschi attaccarono Funchal nel 1917. Poi la strada sale al Pico do Arieiro. Visit Madeira lo indica a 1.818 metri, il terzo punto più alto dell'isola, con vista nelle giornate limpide su Ponta de São Lourenço, la valle di Curral das Freiras e Porto Santo; è la vetta più alta dell'isola raggiungibile in auto. Spesso le nuvole stanno sotto di voi come un mare bianco. Da lì il tour scende attraverso la foresta di lauri fino a Ribeiro Frio, a circa 860 metri, un allevamento di trote e il punto di partenza di diverse levada. La laurisilva che lo circonda è un relitto delle foreste che un tempo coprivano gran parte dell'Europa meridionale, ed è Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 1999.

Il pranzo è a Santana, una sosta di circa 90 minuti secondo il programma dell'operatore, con una scelta di ristoranti e caffè. Le case di Santana sono l'emblema dell'isola: triangolari, di legno, coperte di paglia di grano o di segale, dipinte di bianco con porte rosse e rifiniture blu, con un tetto ripido per far scivolare la pioggia della costa nord. Dopo Portela la strada corre verso est fino a Ponta de São Lourenço, gli ultimi stretti chilometri dell'isola fatti di scogliere e macchia, area protetta dal 1982, dove la costa nord e quella sud sono in vista insieme. L'ultima sosta è il belvedere su Machico, la baia dove, secondo l'operatore, Zarco e Teixeira sbarcarono nel 1419, e il rientro è verso le 17.00.

Il 26 ottobre 2026 GetYourGuide lo vendeva da 38,70 €, con cancellazione gratuita fino a 24 ore prima e prenotazione con almeno 10 ore di anticipo, e valutava la guida 4,8 su 5, il trasporto 4,7 e il rapporto qualità-prezzo 4,7, da circa 3.900 recensioni. Lo stesso tour costa 43 € sul sito dell'operatore.

È la giornata nell'est di Madeira con più recensioni su GetYourGuide, circa 3.900 a 4,7, di un'azienda locale che possiede i propri minibus e fa il tour tutti i giorni. Il 26 ottobre 2026 su GetYourGuide costava 4,30 € meno che sul sito di Lido Tours, dove il prezzo era di 43 €, quindi prenotare qui non vi costa nulla in più. Il rivale più vicino, l'Eastern Madeira Full-Day Tour with Rum Tasting, costava 35 €, anch'esso valutato 4,7 da circa 1.900 recensioni, venduto come piccolo gruppo, e aggiunge lo skywalk del Guindaste, Ponta do Rosto e una degustazione di rum a Porto da Cruz. Scegliete quello se una degustazione conta per voi più delle recensioni in più.

Se preferite camminare anziché guardare, il Caniçal São Lourenço Hike Transfer, 37 € e valutato 4,8 da circa 1.200 recensioni, vi lascia all'inizio del sentiero PR8 lungo la penisola e vi aiuta a prenotare la fascia oraria obbligatoria. Per la vetta all'alba e la camminata fino a Pedra Rija, la nostra pagina «L'alba sopra le nuvole» tratta il Pico do Arieiro come si deve; per una giornata nella foresta sopra Santana, «La levada nella foresta»; e per l'altra metà dell'isola, «L'ovest, in jeep». Con un'auto a noleggio potete fare ogni sosta di questo tour spendendo solo benzina e parcheggio; quello che comprano i 38,70 € è una giornata senza strade di montagna, e qualcuno che vi spiega cosa state guardando.