Monaco è abbastanza piccola perché le differenze di posizione si misurino in minuti, quindi la domanda è quale indirizzo si addica al viaggio. Monte-Carlo vi mette a piedi la piazza del casinò, il porto e i negozi: l'Hermitage, l'Hôtel de Paris, il Métropole e il Fairmont. Larvotto, l'estremità balneare dell'Avenue Princesse Grace, è per piscine, mare e un ritmo più calmo, al Monte-Carlo Bay o al Le Méridien Beach Plaza, l'unico hotel del Principato con una spiaggia propria. Fontvieille, dall'altra parte della Rocca, è dove vanno i soldi spesi con giudizio, e il Columbus è il motivo. Tre dei dieci si trovano appena fuori dai confini, in Francia, perché le viste migliori e gli unici veri rifugi di questa costa sono oltre: Monte-Carlo Beach e The Maybourne Riviera a Roquebrune-Cap-Martin, uno sul mare e uno sulla scogliera, e Cap Estel a Èze-Bord-de-Mer.
Si atterra a Nice Côte d'Azur, da 30 a 45 minuti di strada a seconda di quale dei dieci avete prenotato. Il bus 80, il Nice Airport Xpress, parte da entrambi i terminal senza cambi, ma il percorso migliore è il tram linea 2 fino a Nizza in meno di mezz'ora per 1,70 euro, poi il treno costiero fino a Monaco-Monte-Carlo in circa 23 minuti, con fermate a Beaulieu-sur-Mer, Èze-sur-Mer e Cap d'Ail. Monacair fa la stessa tratta in sette minuti a partire da 195 € a persona. Non noleggiate l'auto. Sei linee di bus CAM coprono il Principato a 1,50 € con carta, il bus di mare attraversa il porto con lo stesso biglietto, e 79 ascensori pubblici, 35 scale mobili e 8 tappeti mobili fanno la salita al posto vostro. Il parcheggio costa 55 € al giorno all'Hermitage e 70 € all'Hôtel de Paris.
Luglio e agosto sono i mesi caldi e cari, massime intorno ai 26 gradi e il mare al suo meglio ad agosto. Da aprile a giugno e da settembre a ottobre si sta meglio. Tre appuntamenti fissi muovono i prezzi con forza: i Rolex Monte-Carlo Masters a inizio aprile, il Gran Premio, che si è spostato dalla fine di maggio all'inizio di giugno, e lo Yacht Show dal 23 al 26 settembre. L'inverno è mite e molto più economico, ma Monte-Carlo Beach e Cap Estel sono entrambi chiusi.
Due notti coprono Monaco e tre sono il numero da prenotare, dedicando la terza alla costa. La gita in giornata è il treno con cui siete arrivati: Èze-sur-Mer per la salita al borgo, Beaulieu-sur-Mer e Saint-Jean-Cap-Ferrat per la Villa Ephrussi e una passeggiata piana sul lungomare, Nizza in ventitré minuti. Se preferite la versione rifugio a quella porto, ribaltate tutto e dormite oltre il confine.
La verità onesta sui costi: una camera base in uno dei grand hotel parte da circa 400 € a notte in inverno e può superare i 1.000 € in estate, e la settimana del Gran Premio moltiplica tutto e impone soggiorni minimi. Monaco è un cantiere in alcuni punti, rumorosa di traffico per un posto così piccolo, e i 400 metri che la mappa vi promette spesso sono 400 metri più sessanta metri di dislivello. È ordinata e verticale più che affascinante, e se volete pietra antica e silenzio dovreste dormire fuori. Fuori da quelle date Monaco è più prenotabile di quanto la sua fama suggerisca, ed è sicura, percorribile a piedi e a meno di un'ora dall'aeroporto di Nizza su strada.