Il centro di Roma è più piccolo di quanto la mappa faccia credere. Il Pantheon è a venticinque minuti a piedi dal Colosseo e a ventisette da San Pietro, e il centro storico si attraversa da un capo all'altro in una quarantina di minuti, quindi l'indirizzo non vi compra tempo. Vi compra una strada. Si parte dal lato del Colosseo, su Colle Oppio, dove Palazzo Manfredi sta in via Labicana con lo scavo del Ludus Magnus oltre il muro ovest e le arcate più vicine dell'anfiteatro a meno di 200 metri più in là. La stazione Colosseo-Fori Imperiali è a 360 metri e dal dicembre 2025 serve la linea C oltre alla linea B. La strada porta autobus, tram e motorini e dopo il tramonto resta viva più che rumorosa.
Venticinque minuti a nord-ovest c'è il centro storico vero e proprio, dove non arriva nessuna linea di metropolitana. Orient Express La Minerva occupa da solo il proprio isolato in piazza della Minerva, cento metri dietro la cupola del Pantheon, con piazza Navona a sei minuti e la fontana di Trevi a dieci. Six Senses Rome sta poche strade a est, in piazza di San Marcello, a due passi da via del Corso: Trevi sei minuti, piazza Venezia cinque, il Pantheon otto. Questo è il cuore della città che si fa a piedi, e i trasporti sono il prezzo da pagare. Spagna e Barberini sulla linea A stanno a quindici-venti minuti a piedi da entrambi, quindi userete la rete di superficie: lo scambio a Largo di Torre Argentina, dove il tram 8 attraversa verso Trastevere, o gli autobus che passano per piazza Venezia.
Ancora più a nord c'è Campo Marzio, il quartiere dei negozi fra il Corso e il Tevere, e si zittisce presto. Bvlgari Hotel Roma guarda il Mausoleo di Augusto da una piazza pedonalizzata nel 2025, con via Condotti a cinque minuti e la scalinata di Trinità dei Monti a otto. ROMEO Roma è cinque minuti più a nord in via di Ripetta, tre sotto piazza del Popolo, con il Pantheon, piazza Navona e la fontana di Trevi tutti a una quindicina. Spagna e Flaminio sulla linea A sono a sei-undici minuti a piedi, più vicine a una metropolitana di quanto riesca a quasi tutto il centro storico. Il neo è la cena: via del Corso si svuota quando i negozi chiudono, e per mangiare si cammina fino al Pantheon o a piazza del Popolo.
Piazza Navona è lo scambio opposto. Eitch Borromini Palazzo Pamphilj ha la porta in via di Santa Maria dell'Anima, un vicolo a senso unico di sampietrini senza marciapiede, a sessanta metri dalla fontana dei Quattro Fiumi di Bernini e a sette minuti da Campo de' Fiori. Il Pantheon è a sette minuti, piazza Navona è dietro l'angolo, e il rumore arriva con loro. La piazza si riempie di ritrattisti e di buttadentro dei ristoranti e resta viva fino a tardi, i bar di via del Governo Vecchio sono a pochi minuti, e gli ospiti raccontano di sentirli rimontare la mattina. Nemmeno qui c'è metropolitana: Spagna è a venti minuti a piedi, e l'autobus 64 è la linea che si prende davvero per Termini.
Due indirizzi più tranquilli fiancheggiano il centro antico. Rhinoceros Roma sta in via del Velabro, ai piedi del Palatino, a quaranta metri dall'Arco di Giano, con il Circo Massimo a sette minuti, il Ghetto a dieci e il Colosseo a diciannove. Dopo il tramonto si svuota del tutto, e con due tavoli su tutta la strada la cena significa dieci minuti fino al Ghetto o dieci fino a Trastevere attraverso il Ponte Palatino. The Inn at the Roman Forum sta dall'altra parte dei Fori, a Monti, su un vicolo pedonale di sampietrini che finisce con una scalinata, a quattro minuti da via dei Fori Imperiali. Monti è uno dei quartieri più vivi, con i bar intorno a piazza della Madonna dei Monti a quattro minuti, mentre il vicolo in sé resta muto. Cavour sulla linea B è a sette minuti in salita.
Gli ultimi due sono ciascuno su una collina, il Gianicolo oltre il fiume e l'Aventino al di qua, ed entrambi si addicono a un secondo viaggio a Roma più che a un primo. Donna Camilla Savelli sta in via Garibaldi dove sale da Trastevere al Gianicolo, sei minuti sopra piazza Santa Maria in Trastevere. Hotel San Anselmo sta in piazza Sant'Anselmo, quasi in cima all'Aventino, a tre minuti dal buco della serratura dei Cavalieri di Malta e a sette dal giardino degli Aranci cinto da mura, dieci in discesa fino al Circo Massimo e dieci giù dall'altro lato fino a Testaccio. Trastevere non ha metropolitana, quindi è autobus 115 o tram 8; l'Aventino ha Piramide e Circo Massimo sulla linea B, ciascuna a circa tredici minuti in discesa. Entrambe le colline si svuotano dopo il tramonto, che è la ragione per starci, ed entrambe significano una salita per tornare dopo cena.
