L'Aventino è stato l'ultimo dei sette colli di Roma a essere costruito, e le ville lungo il suo crinale sono ancora soprattutto case, ambasciate e conventi. L'Hotel San Anselmo ne occupa una e sta da sola: intonaco color albicocca, persiane verdi, piccoli balconi in ferro con le bandiere sopra la porta, una terrazza piantumata sul tetto, e un pino romano sulla piazza davanti più alto dell'edificio. L'indirizzo è piazza Sant'Anselmo 2, di fronte alla chiesa e al collegio benedettini dello stesso nome. L'hotel non pubblica una data di costruzione: la scheda Michelin dice villa dell'Ottocento, altri la collocano negli anni del Liberty attorno al 1900. La casa è un hotel dal 1960, è ancora a gestione familiare, ed è uno dei quattro del gruppo, tre su questo colle e uno a Termini.
Le camere sono 34 e non ce ne sono due uguali. Il sito le vende come Economy, Classic e Deluxe, con le suite sopra; il motore di prenotazione dell'hotel dà le metrature, che sono i numeri su cui prenotare: Economy 14 metri quadrati, Double Budget 15, Twin e Double 16, Deluxe 20. Piccole, insomma, ed è la cosa da chiarire prima di pagare. È nella decorazione che sono finiti i soldi. Una camera è drappeggiata di nero e oro attorno a un letto a baldacchino. Un'altra è dipinta dal pavimento al soffitto con grottesche in verde e oro, candelabri, cammei e festoni sotto una cornice a greca, e una colonna di marmo ai piedi del letto. Una terza porta una poesia di Baudelaire in corsivo italiano sull'intonaco sopra la testiera, firmata in basso. Alcune camere vanno per nome anziché per numero: Gold, Romeo and Juliet, Poetry. Alcune doppie hanno un piccolo balcone.
La colazione è compresa: formaggi, salumi, uova, dolci e frutta, presa in una sala alta e dorata, portata in camera senza sovrapprezzo, oppure apparecchiata con il bel tempo nel giardino sul retro, fra palme a ventaglio, bosso potato e agrumi. Nell'edificio non c'è ristorante. Un piccolo bar che si apre sull'ingresso va dalle 7:00 a mezzanotte, e il bicchiere si può portare in lounge, in terrazza o in giardino; il gruppo tiene una sala da pranzo a pochi metri, nell'hotel gemello, ancora in servizio nel 2026, ma i suoi orari non sono pubblicati da nessuna parte. Non ci sono piscina né spa, benché si possa prenotare un massaggio Shiatsu in camera. Il parcheggio è interno e si paga a giornata, c'è l'ascensore, e la reception è presidiata ventiquattro ore su ventiquattro.
Si addice a una coppia che vuole Roma a distanza di braccio e preferisce mettere la differenza nella cena, e a un secondo o terzo viaggio più che a un primo. Le riserve sono tre. Le camere sono tutte diverse, quindi la metratura pubblicata è un dato di categoria e gli ospiti di uno stesso livello riferiscono di tutto, dal generoso allo stretto, con una cabina doccia idromassaggio che a volte si mangia il bagno; chiedete quale camera vi stanno dando. Le due categorie più economiche risultavano esaurite su tutte le date invernali 2027 verificate, quindi la tariffa d'ingresso pubblicizzata spesso non è la tariffa che pagate. E poi c'è la salita. L'Aventino è silenzioso dopo il tramonto, che è la ragione per stare quassù, ma nel raggio di cinque minuti dalla porta non è aperto quasi nulla e ogni cena finisce con la risalita da via Marmorata.
