L'Aventin fut la dernière des sept collines de Rome à être bâtie, et les villas le long de sa crête sont encore pour l'essentiel des maisons, des ambassades et des couvents. L'Hotel San Anselmo occupe l'une d'elles et elle se tient isolée : enduit abricot, volets verts, petits balcons de fer arborant des drapeaux au-dessus de la porte, une terrasse plantée sur le toit, et sur la place devant un pin parasol romain plus haut que le bâtiment. L'adresse est Piazza Sant'Anselmo 2, face à l'église et au collège bénédictins du même nom. L'hôtel ne publie pas de date de construction : la fiche Michelin dit la villa du XIXe siècle, d'autres la situent dans les années Liberty autour de 1900. La maison est un hôtel depuis 1960, reste familiale, et fait partie d'un groupe de quatre, dont trois sur cette colline et un à Termini.
Il y a 34 chambres et aucune ne ressemble à une autre. Le site les vend en Economy, Classic et Deluxe, avec des suites au-dessus ; le moteur de réservation de l'hôtel donne les surfaces, et ce sont ces chiffres sur lesquels réserver : Economy 14 mètres carrés, Double Budget 15, Twin et Double 16, Deluxe 20. Petites, autrement dit, et c'est le point à régler avant de payer. C'est dans la décoration qu'est passé l'argent. Une chambre est tendue de noir et d'or autour d'un lit à baldaquin. Une autre est peinte du sol au plafond de grotesques verts et or, candélabres, camées et guirlandes sous une corniche à grecques, une colonne de marbre au pied du lit. Une troisième porte un poème de Baudelaire en italien, écrit à la main sur le plâtre au-dessus de la tête de lit, signé en bas. Certaines chambres portent un nom plutôt qu'un numéro : Gold, Romeo and Juliet, Poetry. Certaines doubles ont un petit balcon.
Le petit-déjeuner est inclus : fromages, charcuteries, oeufs, viennoiseries et fruits, pris dans une salle haute et dorée, apporté en chambre sans supplément, ou dressé par temps chaud dans le jardin à l'arrière parmi les palmiers en éventail, le buis taillé et les agrumes. Il n'y a pas de restaurant dans le bâtiment. Un petit bar à côté du hall ouvre de sept heures du matin à minuit, et un verre peut être emporté au salon, sur la terrasse ou au jardin ; le groupe conserve une salle à manger à quelques mètres, à l'hôtel voisin du même groupe, encore en service en 2026, même si ses horaires ne sont publiés nulle part. Il n'y a ni piscine ni spa, bien qu'un massage Shiatsu puisse être réservé en chambre. Le stationnement est sur place et facturé à la journée, il y a un ascenseur, et la réception est tenue jour et nuit.
Cela convient à un couple qui veut Rome à distance et préférerait mettre la différence dans le dîner, et à un deuxième ou troisième séjour plus qu'à un premier. Les réserves sont au nombre de trois. Les chambres sont individuelles, si bien que la surface publiée est un chiffre de catégorie et que des clients d'un même niveau rapportent aussi bien du généreux que de l'étroit, une cabine de douche hydromassante mangeant parfois la salle de bains ; demandez quelle chambre vous est attribuée. Les deux catégories les moins chères étaient complètes à chacune des dates d'hiver 2027 vérifiées, si bien que le tarif d'entrée annoncé n'est souvent pas celui que vous payez. Et puis il y a la colline. L'Aventin est silencieux à la nuit tombée, ce qui est la raison d'être ici, mais presque rien n'est ouvert à moins de cinq minutes de la porte et chaque dîner se termine par la remontée depuis la Via Marmorata.
