1872 River House

1872 River House è una guesthouse, non un hotel, ed è proprio questo il punto. Occupa una casa di città restaurata al numero 133 di Rua do Infante D. Henrique, la strada che corre come una terrazza sopra le banchine di Ribeira, con la Igreja de São Francisco e il Palácio da Bolsa in fondo all'isolato, le banchine a pochi passi e il ponte Dom Luís I in vista dalle camere sul fiume. La casa è del 1872, da cui il nome. Un incendio ne svuotò l'interno, e la ricostruzione è stata completata nel 2014. Oggi è gestita da Olivia Singular Houses. Otto camere, una sala colazioni affacciata sull'acqua, una squadra a conduzione diretta che gli ospiti continuano a citare per quanto va oltre ciò che a un posto piccolo si chiederebbe, e tariffe ben al di sotto di quello che lo stesso panorama costa dall'altra parte del fiume.

Le categorie sono solo due, Superior Room with River View e Charm Room with City View, e scegliere fra loro è quasi tutta la decisione. Le camere portano bene la ricostruzione del 2014: muri in pietra e mattoni, bagni dall'arredo vintage con doccia, piante individuali anziché uno schema ripetuto. Sono compatte, 17 metri quadrati per una Charm e 20 per una Superior, con poco spazio per riporre le cose, e metà guardano la strada anziché il fiume. C'è un ascensore e l'aria condizionata ovunque.

L'altra ragione per cui si torna è la colazione, con formaggi, salumi, dolci fatti in casa e uova cucinate al momento, ma non è in tutte le tariffe: prenotatene una che la includa. Oltre a questo, dentro non c'è niente: niente ristorante, niente spa, niente piscina, niente parcheggio. Quello che avete in cambio è la posizione. Potete essere sul Cais da Ribeira in tre o quattro minuti e oltre il ponte, alle cantine del porto di Gaia, entro un quarto d'ora.

Consideratela una base per un primo o secondo viaggio a Porto in cui i soldi vanno sulla città anziché sull'hotel. Lo scambio è Ribeira stessa: viva fino a sera, rumorosa nei fine settimana d'estate e nelle notti di festa, e senza auto, spa o ristorante in cui rifugiarsi. La casa offre tappi per le orecchie su richiesta, che è un segnale piuttosto chiaro su cosa fa la strada dopo il tramonto. Le recensioni estive sollevano anche guasti all'aria condizionata, quindi conviene provare l'impianto la prima notte anziché la terza. Se riuscite a convivere con tutto questo, al resto pensa la finestra.