The Cliff Bay es el buque insignia de cinco estrellas de PortoBay, un grupo hotelero madeirense, en la Estrada Monumental, la carretera de hoteles que sale hacia el oeste desde el centro de Funchal. Abrió en 1994 sobre un promontorio natural: un bloque alto de habitaciones sobre un jardín en terrazas de palmeras viejas que baja hasta el mar. Tiene 200 habitaciones, y en 2021 se renovaron la recepción, el vestíbulo y el restaurante Il Gallo d'Oro.
Las habitaciones son amplias para un resort, de 30 a 36 m² en las categorías estándar y con vista al mar y de 42 m² en las familiares, con suelo de moqueta, balcón y productos de baño Rituals, y cafetera Nespresso en todas salvo las familiares. Lo que compra el dinero es hacia dónde mira el balcón. Las Standard de entrada, de la 4.ª a la 7.ª planta, dan a los jardines de la entrada, no al mar. Las Sea View miran al sur o al suroeste sobre el Atlántico abierto; las Funchal Bay View miran por encima del puerto a la ciudad que trepa por sus colinas. Las categorías Superior Upper Floors, de la 6.ª planta hacia arriba, suman fruta y vino a la llegada y refrescos gratis en el minibar. Las suites van de la Junior Suite de 40 m² a la Peninsula Suite de 112 m² en la 9.ª planta, con comedor y dos baños.
La vista no se queda en el balcón. Bajo el jardín, a nivel del mar, hay una piscina de agua salada a unos 21°C, una piscina infantil, un jacuzzi exterior y el restaurante Blue Lagoon para comer, y desde un embarcadero de hormigón unas escalerillas bajan directamente al Atlántico, con esnórquel y buceo que se organizan en recepción. Junto al spa, que tiene ocho cabinas de tratamiento y, en temporada, un cenador para masajes sobre la bahía, hay una piscina climatizada interior y exterior. Il Gallo d'Oro, donde cocina Benoît Sinthon desde 2004 y que tiene dos estrellas MICHELIN desde 2017, está cerrado por reforma, sin fecha de reapertura publicada; cuando abre, sirve cenas de martes a sábado, con terraza sobre el mar. Mientras tanto, se cena en el Rose Garden, con una carta que cambia cada día.
Lo que se paga es la distancia y la arena. La Sé queda a 33 minutos a pie por la concurrida Estrada Monumental, con cuesta a la vuelta, aunque los autobuses urbanos paran en la puerta. No hay playa: bañarse en el mar depende del tiempo, y la playa más cercana, los cantos rodados de Praia Formosa, está a 9 minutos en coche. El aparcamiento cuesta de 10 a 15 € al día. Resérvalo para una semana de baños en el mar, desayunos largos y tardes en el balcón, con Funchal lo bastante cerca para visitarlo y lo bastante lejos para dejarlo atrás.
