Siete de los diez están en Manhattan. Al norte, The Plaza se alza en Fifth Avenue, en la esquina de Central Park, y The Carlyle está en Madison Avenue, a la altura de 76th Street, a una manzana del parque, en el residencial Upper East Side. The Fifth Avenue Hotel, en NoMad, y Hotel Chelsea, en West 23rd Street, quedan entre Midtown y el sur de Manhattan. Al sur, The Beekman está a una manzana de City Hall Park, cerca del puente de Brooklyn, y Nine Orchard y citizenM New York Bowery están a doce minutos el uno del otro, en el Lower East Side, entre bares y restaurantes que siguen llenos hasta tarde. Al otro lado del East River, 1 Hotel Brooklyn Bridge está en Brooklyn Bridge Park, justo al sur del puente, y The William Vale en Williamsburg, con Manhattan en el horizonte y no a la puerta. El décimo, el TWA Hotel, está en JFK: una estancia de aeropuerto, para la noche en que aterrizas, la víspera de tu vuelo o una escala.
Desde JFK, todas las rutas hacia la ciudad empiezan en el AirTrain, gratis entre terminales y a 8,75 dólares hasta Jamaica o Howard Beach. Contando el AirTrain, el tren E desde Jamaica tarda unos 50 minutos hasta Midtown, 11,75 dólares en total, y el Long Island Rail Road unos 30 minutos hasta Penn Station o Grand Central Madison por 14 dólares fuera de hora punta o 16 en hora punta; por Howard Beach, el A llega a Lower Manhattan en una hora más o menos. Un taxi amarillo a Manhattan cuesta 70 dólares fijos, o 76,75 con el cargo de recogida, los recargos y la tasa de congestión, y 81,75 de 16:00 a 20:00 entre semana, sin contar peajes ni propina; a Brooklyn corre el taxímetro. Desde Newark, el AirTrain y NJ Transit llegan a Penn Station en unos 30 minutos por 17,25 dólares. LaGuardia no tiene tren, pero el autobús Q70 hasta el metro en Jackson Heights es gratis.
Una vez dentro, pasa una tarjeta contactless o el móvil por el torniquete y olvídate de cualquier otro billete. Un viaje en metro o en autobús cuesta 3,00 dólares con un transbordo gratis en dos horas, y cuando esa misma tarjeta ha pagado 35 dólares en siete días, el resto de la semana sale gratis. En Manhattan, ir andando es lo normal y la cuadrícula lo pone fácil: de The Plaza a The Carlyle son 23 minutos a pie. El metro se gana el sueldo en los trayectos largos y bajo el río hacia Brooklyn, donde el NYC Ferry, a 4,50 dólares, es mejor opción, con paradas en DUMBO para 1 Hotel Brooklyn Bridge y en North Williamsburg para The William Vale.
Es una ciudad de todo el año, y el calendario mueve el precio más que el tiempo. Enero y febrero son los meses más baratos en las cifras hoteleras de la oficina de turismo de la ciudad, y los más fríos: 4,2 °C de día en enero, con febrero como el más nevado. La primavera entra en calor deprisa, hasta 16,6 °C en abril y 21,9 °C en mayo. Julio es el mes caluroso, con 29,4 °C, y noches que siguen por encima de los 20 °C en agosto. Septiembre es el mes más caro, con la Asamblea General de la ONU en la ciudad en su segunda quincena; octubre, con 18,1 °C, es la alternativa más amable. La ciudad se llena de nuevo con el maratón, el primer domingo de noviembre, con la semana de Acción de Gracias y de Navidad a Año Nuevo, cuando diciembre da una media de 6,8 °C de día. La lluvia, unos 1.260 mm al año, se reparte con regularidad, así que no hay estación seca que esperar.
La parte honesta. El precio que ves en pantalla no es el que pagas. Los impuestos de alojamiento suman un 14,75% más 3,50 dólares por noche en toda la ciudad, y cinco de los diez cobran además una tasa por noche: 65 dólares más impuestos en The Plaza, devueltos en parte como un crédito de 50 dólares para comida y bebida, 45,89 dólares más impuestos en The Beekman, 45 dólares más impuestos en 1 Hotel Brooklyn Bridge y en The William Vale, y 19,83 dólares más impuestos en el TWA Hotel, que además añade un 3% a la tarifa de la habitación. Las habitaciones de entrada son pequeñas, de 14 metros cuadrados en citizenM New York Bowery, unos 19 en una Petite Chelsea y 21 en la Studio Queen de Nine Orchard, con una Nook más barata por debajo, así que la segunda categoría suele merecer el salto. Y la propina forma parte de la cuenta: del 18 al 20% en la mesa, del 15 al 20% en un taxi y de 3 a 5 dólares al día para el servicio de limpieza de la habitación.
