Shangri-La The Shard, London occupa i livelli dal 34 al 52 della torre di Renzo Piano a London Bridge, l'edificio più alto dell'Europa occidentale. Lo Shard è stato sviluppato da Sellar Property Group, completato nel 2012, ed è per il 95 per cento dello Stato del Qatar, con il resto in mano a Sellar. Shangri-La, il gruppo di Hong Kong, ha aperto qui il suo primo hotel nel Regno Unito nel maggio 2014, il terzo in Europa dopo Parigi e Istanbul. Sotto stanno i ristoranti e poi gli uffici, sopra gli appartamenti e la piattaforma panoramica aperta al pubblico. Si entra da una porta piccola su St Thomas Street, si passano i bagagli allo scanner e si sale con un unico ascensore espresso fino alla sky lobby del livello 35.
Le camere e suite sono 202, diciassette delle quali suite con servizio di maggiordomo, e tutte hanno vetrate dal pavimento al soffitto. Le categorie si distinguono per la direzione in cui guarda il vetro più che per le finiture. Le Superior Shard e le Premier Shard guardano a sud, sopra il sud di Londra, una vista lunga ma non sul fiume. Le Deluxe City View e le Premier City View si girano a nord, oltre il fiume. Le Iconic City View sono quelle d'angolo, da 43 a 60 metri quadrati con circa 180 gradi di vetro. I bagni in marmo hanno il pavimento riscaldato e molte vasche guardano fuori. Gli spazi comuni sono stretti per un hotel di queste dimensioni, e la lobby del livello 35 è condivisa con TĪNG, quindi il check-out può accumularsi fin dentro il passaggio.
L'argomento vero è il livello 52. L'Infinity Sky Pool è la piscina d'hotel più alta dell'Europa occidentale, al coperto dietro il vetro, lunga circa dieci metri e con accesso su prenotazione a fasce, aperta agli adulti dalle sei del mattino alle sei di sera, con le ore riservate ai bambini ritagliate a metà mattina e a metà pomeriggio. Accanto stanno la Sky Sauna e una palestra Technogym aperta 24 ore, e GŎNG, il bar d'hotel più alto dell'Europa occidentale, la cui carta di cocktail Nature & Earth corre insieme a piatti di ispirazione giapponese. TĪNG, al livello 35, fa cucina contemporanea del Sud-Est asiatico, più afternoon tea e colazione. La Sky Lounge al livello 34 si occupa del brunch della domenica. Non c'è un piano spa, solo trattamenti ELEMIS su appuntamento.
I compromessi vengono dall'edificio. Poiché i pannelli di vetro dello Shard sporgono oltre i solai e le camere d'angolo si incontrano ad angolo retto, alcune camere guardano dentro quelle vicine dopo il tramonto, cosa a cui l'hotel ha risposto all'apertura con le tende. Le categorie d'ingresso danno le spalle alla città, quindi la fotografia che vi ha venduto l'hotel è un upgrade a pagamento. Il piano terra significa uno scanner per i bagagli e un ingresso condiviso con gli altri visitatori della torre, ed è lì che le partenze si ingorgano. Le tariffe sono alte per una piscina che è piccola e chiude alle sei. Prendetelo se la vista è la ragione per cui venite a Londra e volete svegliarvi dentro di essa.
