Shangri-La The Shard, London occupe les niveaux 34 à 52 de la tour de Renzo Piano à London Bridge, le plus haut bâtiment d'Europe de l'Ouest. Le Shard a été développé par Sellar Property Group, achevé en 2012, et appartient à 95 pour cent à l'État du Qatar, Sellar détenant le reste. Shangri-La, le groupe hongkongais, y a ouvert son premier hôtel britannique en mai 2014, le troisième en Europe après Paris et Istanbul. Des restaurants puis des bureaux remplissent les étages du dessous, des appartements et la galerie d'observation ceux du dessus. On entre par une petite porte sur St Thomas Street, on passe ses bagages au scanner et l'on monte d'un seul ascenseur express jusqu'au sky lobby du niveau 35.
Il y a 202 chambres et suites, dont dix-sept suites avec service de majordome, toutes vitrées du sol au plafond. Les catégories se distinguent par l'orientation du verre plutôt que par les finitions. Les Superior Shard et Premier Shard regardent au sud, vers le sud de Londres : une vue longue, mais pas une vue sur le fleuve. Les Deluxe City View et Premier City View se tournent au nord, par-dessus la Tamise. Les Iconic City View sont les chambres d'angle, 43 à 60 m² et environ 180 degrés de verre. Les salles de bains de marbre ont un sol chauffant, et beaucoup de baignoires regardent dehors. Les espaces communs sont étroits pour un hôtel de cette taille, et le lobby du niveau 35 est partagé avec TĪNG, si bien que les départs peuvent déborder dans le passage.
Le vrai argument est au niveau 52. L'Infinity Sky Pool est la piscine d'hôtel la plus haute d'Europe de l'Ouest, à l'intérieur derrière une paroi de verre, une dizaine de mètres de long, réservable par créneau, ouverte aux adultes de six heures du matin à six heures du soir, avec des plages réservées aux enfants en milieu de matinée et en milieu d'après-midi. À côté se trouvent le Sky Sauna et une salle Technogym ouverte 24 heures sur 24, ainsi que GŎNG, le bar d'hôtel le plus haut d'Europe de l'Ouest, dont la carte Nature & Earth accompagne des assiettes d'inspiration japonaise. TĪNG, au niveau 35, cuisine une carte sud-est asiatique contemporaine, avec aussi le thé de l'après-midi et le petit-déjeuner. Le Sky Lounge, au niveau 34, assure le brunch du dimanche. Il n'y a pas d'étage de spa, seulement des soins ELEMIS sur rendez-vous.
Les compromis viennent du bâtiment. Comme les panneaux de verre du Shard débordent des planchers et que les chambres d'angle se rejoignent à angle droit, certaines chambres voient chez leurs voisines à la nuit tombée, ce à quoi l'hôtel a répondu dès l'ouverture par des stores. Les catégories d'entrée tournent le dos à la ville : la photo qui vous a vendu l'hôtel est donc un supplément payant. Le rez-de-chaussée impose un scanner à bagages et une entrée partagée avec les autres visiteurs de la tour, et les départs s'y engorgent. Les tarifs sont élevés pour une piscine petite et qui ferme à six heures du soir. Prenez-le si la vue est la raison de votre venue à Londres et que vous voulez vous réveiller dedans.
