Loews Portofino Bay Hotel

Loews Portofino Bay a ouvert en 1999, premier hôtel d'Universal Orlando, copie du village de pêcheurs italien de Portofino construite autour de son propre port : façades cuites par le soleil, cyprès et pavés, avec des Vespa et des voitures italiennes anciennes garées près de la fontaine de l'entrée. Loews Hotels le gère comme l'un des hôtels d'Universal situés sur le site, avec 750 chambres, dont 45 suites, et trois piscines. Chaque soir au coucher du soleil, si le temps le permet, des chanteurs interprètent de l'opéra et du popéra au-dessus de la piazza pour Musica della Notte, et The Thirsty Fish sert des cicchetti et de la Peroni au bord de l'eau.

Les chambres ont été rénovées en 2020. Les Garden View et les Bay View font toutes deux 42 m² (450 sq ft), avec un lit king ou deux lits queen, pour trois ou cinq personnes au plus avec un lit d'appoint payant ; les Bay View donnent sur le port et la piazza, les Garden View sur le domaine. Les chambres Deluxe font 46 m² (490 sq ft), et les chambres Club ajoutent le Club Lounge, avec petit-déjeuner continental et hors-d'œuvre le soir. Les Despicable Me Kids' Suites, de 60 m² (650 sq ft), donnent aux enfants leur propre chambre, qui ne s'ouvre que sur celle des parents, avec des lits jumeaux en forme de missile et du linge de lit des Minions, et les Portofino Suites commencent à 84 m² (900 sq ft), avec un canapé-lit et une seconde salle de bains.

On choisit l'hôtel pour la clé de la chambre. Chaque client enregistré dans la chambre reçoit l'Universal Express Unlimited, une file séparée et plus courte aux attractions participantes d'Universal Studios Florida et d'Islands of Adventure, du moment où la clé est remise jusqu'à la fermeture des parcs le jour du départ. Faites un pré-enregistrement à la réception le matin de votre arrivée et la clé fonctionne dans les parcs toute la journée, si bien qu'une seule nuit couvre deux journées au parc ; les billets d'entrée restent nécessaires. Les clients ont aussi l'Early Park Admission, jusqu'à une heure avant l'ouverture, à certaines attractions. Un bateau-taxi gratuit traverse de la piazza à CityWalk en moins de 10 minutes en moyenne, et les entrées d'Universal Studios Florida et d'Islands of Adventure sont à 3 et 5 minutes à pied du débarcadère.

Le compromis, c'est le coût. La Garden View King d'entrée coûte environ 795 dollars la nuit avant taxe un soir de semaine de février et environ 1 330 dollars entre Noël et le Nouvel An, le stationnement coûte 36 dollars la nuit plus taxe, et le spa de l'hôtel a fermé en 2024. L'Express Unlimited ne fonctionne pas à Epic Universe, à 16 minutes en voiture avec les routes dégagées ou par une navette qui part toutes les 30 minutes, ni à Volcano Bay. Réservez-le pour deux ou trois jours dans les parcs historiques d'Universal, quand les attractions comptent plus que le tarif ; pour un voyage construit autour de Disney, logez plus près de Disney.