Madère est une montagne plantée dans l'Atlantique : abrupte, verte et pauvre en sable, avec la Laurisilva, sa forêt ancienne de lauriers, inscrite au patrimoine mondial depuis 1999. L'endroit où vous dormez décide du voyage. Funchal, la capitale, grimpe depuis sa baie, avec la Zone hôtelière et le Lido à l'ouest, la Sé et la Zona Velha, la vieille ville, au centre, et São Gonçalo sur la colline à l'est ; Caniço de Baixo est une station perchée sur la falaise à l'est de la ville, Santana se trouve sur la côte nord, plus humide, et Ponta do Sol est un village de la côte sud-ouest. Sept de ces dix hôtels sont à Funchal ou au-dessus, et il y en a un à Caniço de Baixo, un à Santana et un à Ponta do Sol.
Funchal a les grands noms et la vie urbaine mais pas de plage de sable : on se baigne depuis des piscines, des plateformes et des échelles. Le Reid's Palace, A Belmond Hotel se dresse sur sa falaise à l'extrémité ouest de la baie depuis 1891, avec des piscines au-dessus de la mer et une piscine naturelle ; The Cliff Bay, son voisin sur la falaise, a une piscine d'eau salée et une échelle dans l'Atlantique ; et le VidaMar Resort Hotel Madeira, le choix des familles, a des piscines d'eau de mer sur une plateforme au Lido. Le Savoy Palace, ouvert en 2019 sur l'Avenida do Infante, a une piscine à débordement réservée aux adultes au 17e étage. Au centre, l'Hotel Madeira, qui accueille des clients depuis 1969, est à 6 minutes à pied de la Sé, et le Barceló Funchal Oldtown, ouvert en 2023 derrière six vieilles façades, à 2 minutes. Les collines sont bien réelles : depuis les hôtels du Lido, la Sé est à 33 minutes à pied, en légère descente, et le retour monte. La Casa Velha do Palheiro, un pavillon de chasse de 1804, est à environ 500 mètres d'altitude à São Gonçalo : 71 minutes de descente à pied jusqu'à la Sé et près de deux heures pour remonter.
Hors de la ville, le Sentido Galomar, pour les adultes de 16 ans et plus, se dresse sur la falaise de Caniço de Baixo, avec des ascenseurs qui descendent à un complexe balnéaire et des marches dans la mer. L'Hotel Quinta do Furão est un domaine viticole sur la falaise au-dessus de Santana, à 15 minutes en voiture de la levada du Caldeirão Verde et à 26 du sentier qui monte au Pico Ruivo. L'Estalagem da Ponta do Sol, une ancienne quinta aux ailes neuves, a une piscine à débordement sur la falaise et un ascenseur qui descend au village et à sa plage de galets.
L'aéroport de Madère (FNC) se trouve à Santa Cruz, sur la côte à l'est de Funchal. Quand les routes sont dégagées, le Sentido Galomar est à 12 minutes de l'arrêt de bus du terminal, la Casa Velha do Palheiro et le Barceló à 20, l'Hotel Madeira à 21, le Savoy Palace à 23, le Reid's à 24, The Cliff Bay et le VidaMar à 25, la Quinta do Furão à 33 et l'Estalagem da Ponta do Sol à 37. De jour, à la seule distance, le compteur du taxi affiche environ 30 € jusqu'au centre de Funchal, 35 € jusqu'au Lido et 60 € jusqu'à Ponta do Sol. L'Aerobus dessert le front de mer de Funchal et le Lido pour 6,70 € à bord. Hors de Funchal, une voiture de location est presque indispensable : la voie express VR1 suit la côte sud, la VE1 traverse vers Santana et la VE3 monte vers Ponta do Sol, et les départs de randonnée du Pico do Arieiro et de Rabaçal sont bien plus faciles d'accès en voiture. Les bus de l'île acceptent un billet régional unique, 13,75 € la journée, et les sentiers de randonnée classés exigent un créneau horaire réservé en ligne, 4,50 € par sentier.
Lisez le tarif avant de comparer les prix. Neuf des dix incluent le petit-déjeuner dans les prix indiqués ici ; le tarif le plus bas du Sentido Galomar est en chambre seule. La demi-pension est proposée dans sept d'entre eux, dont le Barceló, le VidaMar, la Quinta do Furão et l'Estalagem. L'IVA, la TVA portugaise, au taux réduit de Madère de 4 %, est comprise dans le prix ; la taxe de séjour s'ajoute en général à l'hôtel. Funchal, Santa Cruz, Santana et Ponta do Sol prélèvent chacune 2 € par personne et par nuit, jusqu'à sept nuits, à partir de 13 ans, et à Funchal la municipalité a voté son passage à 4 € à partir de 2027. Pour être honnête : le sud a la ville et les piscines d'eau de mer, le nord les promenades en forêt et la pluie, et nulle part on ne trouve beaucoup de sable. En 2024, Santana a compté plus de jours de pluie, 129, que toute autre station météo de l'archipel. À Funchal, selon les normales de l'IPMA, les après-midi de janvier atteignent en moyenne 20,0 °C (68 °F) et ceux d'août 26,8 °C (80 °F), avec 574 mm de pluie par an, presque rien en été.
