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Les plus beaux voyages en train d'Europe
Un grand voyage en train n'est pas le moyen le plus rapide d'aller d'un endroit à un autre. C'est celui où la fenêtre fait le travail : une vallée qui s'ouvre sans prévenir, un viaduc que l'on ne voit que depuis la courbe qui le précède, un lac à fleur de voie, puis plus rien. Voici les trajets qui méritent, selon nous, qu'on organise un voyage autour d'eux, chacun avec le côté où s'asseoir, la saison où il se montre sous son meilleur jour et ce que coûte vraiment une place.
La réponse courte
Les plus beaux voyages en train d'Europe sont les lignes construites à travers le paysage plutôt qu'autour : chemins de fer de montagne avec spirales et viaducs, lignes côtières qui épousent le rivage, trains lents dans des vallées que l'autoroute évite. Chaque page ci-dessous donne la durée du trajet, le tarif de départ, le côté où s'asseoir, la saison où partir et s'il faut une réservation.
Les voyages
- Suisse
Zermatt → Saint-Moritz
Le Glacier Express
Huit heures sur une seule ligne à voie étroite, de la vallée du Cervin à l'Oberalp puis aux lacs de l'Engadine.
7 h 47 min depuis ZermattHiverÉté 
Suisse · ItalieCoire → Tirano
La ligne de la Bernina
Par le viaduc de Landwasser, le long des glaciers à 2 253 m, autour d'une spirale de pierre et jusqu'aux palmiers de Tirano.
4 h 32 min avec le 8h17 de Coire ; environ 2 h 15 min depuis Saint-MoritzHiverÉté
NorvègeOslo → Bergen
La ligne de Bergen
Sept heures d'une ville de fjord à l'autre, avec un champ de neige à 1 222 mètres au milieu.
6 h 35 min à 7 h 20 minHiverÉté
Royaume-UniGlasgow → Mallaig
La West Highland Line
Le Loch Lomond, la tourbière déserte de Rannoch Moor, 21 arches de béton à Glenfinnan, puis la mer et Skye.
environ 5 h 20 jusqu'à MallaigPrintempsÉtéAutomne
SuisseMontreux → Interlaken
La ligne GoldenPass
Des palmiers du Léman au lac de Thoune sous l'Eiger, dans un seul train qui change lui-même d'écartement en route
3 h 16 min en directHiverÉté
PortugalPorto → Pinhão
La ligne du Douro
En remontant le Douro au ras de l'eau, les terrasses de vignes grimpant sur les deux rives et le fleuve à la fenêtre.
environ 2 h 20PrintempsÉtéAutomne
AllemagneCologne → Mayence
La ligne de la vallée du Rhin
Quarante châteaux, la Lorelei et une tour de péage au milieu du fleuve, depuis la fenêtre d'un train horaire ordinaire.
1 h 46 min via CoblenceÉtéAutomne
France · Monaco · ItalieNice → Monaco
La ligne de la Côte d'Azur
La rade de Villefranche sous la fenêtre, trois caps, puis la gare de Monaco creusée dans la roche.
22 à 26 minHiverPrintempsÉtéAutomne
Allemagne · Autriche · ItalieMunich → Vérone
La ligne du Brenner
Des prés bavarois en remontant l'Inn, par le Brenner puis à travers les vignes du Haut-Adige.
5 h 24 min à 5 h 41 minHiverAutomne
AutricheVienne → Graz
La ligne du Semmering
Le premier chemin de fer de montagne d'Europe, toujours sur la grande ligne : des viaducs à deux étages et un sommet à 895 m.
2 h 26 min à 2 h 36 minHiverAutomne
Les questions que l’on pose
Bonnes questions sur Les plus beaux voyages en train d'Europe
Quel est le plus beau voyage en train d'Europe ?
Il n'y a pas de réponse unique, car le meilleur dépend de ce que vous attendez de la fenêtre. Pour la haute montagne, regardez les lignes alpines avec spirales et viaducs ; pour la mer, les lignes côtières qui la longent pendant des heures. Chaque voyage figure ici pour une raison différente, et sa page dit laquelle, quand il se montre sous son meilleur jour et de quel côté du train s'asseoir.
Faut-il réserver les trains panoramiques à l'avance ?
Cela dépend du train. Les trains panoramiques et les trains qui portent un nom demandent en général une réservation de place, et en été les bonnes places des lignes prisées partent des semaines à l'avance. Les trains régionaux ordinaires sur les mêmes voies ne demandent souvent qu'un billet, acheté le jour même. Chaque page de voyage dit ce qui s'applique, ce que coûte la réservation et combien de temps à l'avance réserver.
Un pass ferroviaire vaut-il le coup pour les voyages en train panoramiques ?
Parfois. Un pass couvre le billet sur la plupart des lignes, mais rarement la réservation de place dans les trains panoramiques, qui se paie à part. Pour un seul trajet, un billet simple est en général moins cher ; si vous en enchaînez plusieurs dans un même pays, un pass national peut être rentabilisé. Calculez d'abord le prix des trajets que vous voulez faire, puis comparez.
De quel côté du train s'asseoir ?
Sur la plupart des lignes panoramiques, un côté offre la meilleure vue sur la plus grande partie du parcours, et sur les lignes de montagne cela peut changer à une spirale ou à un sommet. Chaque page de voyage indique le côté, dans le sens de la marche, et précise où il change. Dans un train panoramique aux vitres qui remontent dans le toit, cela compte moins ; dans un train régional ordinaire, cela compte beaucoup.
Quelle est la meilleure période de l'année pour un voyage en train panoramique ?
Pour les lignes de montagne, l'hiver et le plein été sont les deux saisons classiques : la neige et l'air limpide, ou les longues journées et les cols ouverts. Le printemps et l'automne sont plus calmes et souvent moins chers, avec une lumière plus rasante. Chaque page de voyage indique les saisons où il se montre sous son meilleur jour et dit ce que chacune apporte et retire.
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