Il Santa Catalina è l'albergo intorno a cui Las Palmas ha costruito la sua vita sociale. Fondato nel 1890 su progetto dell'architetto scozzese James M. MacLaren, sorge dentro il Parque Doramas, il parco di palme di Ciudad Jardín. Il comune lo rilevò nel 1923, e l'edificio in cui si dorme è la ricostruzione neocanaria dell'architetto di Las Palmas Miguel Martín-Fernández de la Torre, riaperta nel 1952 sulle fondamenta di MacLaren e ampliata fino al 1963: pareti rosa pallido, torri sulla facciata principale e gallerie. Maria Callas, Gregory Peck e Ava Gardner figurano nel registro degli ospiti. Barceló lo ha ristrutturato e riaperto come Royal Hideaway nel 2019.
Le camere sono 204, e la Deluxe d'ingresso non nasconde le proprie dimensioni: 23 m², una doccia a pioggia, nessun balcone e una vista sulla città, sul giardino di palme o sulle gallerie dell'hotel. La Deluxe Superior aggiunge un balcone arredato. Il vero salto arriva con la Junior Suite: un balcone, una zona salotto e il VIP Service dell'hotel, che significa l'uso diurno della piscina a sfioro sul tetto di Alis e del circuito termale all'aperto per tutto il soggiorno, entrambi solo per adulti. Più care ancora, le Deluxe e le Premium Suite stanno nelle torri della facciata principale, e le Presidential Suite, al terzo piano, hanno balconi fra le chiome delle palme, rivolti al porto.
È il classico perché fa ancora ciò per cui serviva un grande albergo. L'afternoon tea si serve in un salone rivestito di legno, ogni anno qui si tiene il festival di musica classica Santa Catalina Classics e la domenica sulla terrazza Doramas c'è un brunch jazz. Due ristoranti dell'hotel hanno una stella MICHELIN nella guida 2026, una doppietta che nessun altro hotel di Gran Canaria offre: Poemas by Hermanos Padrón, dove Adrián García cucina i menu di mare dei fratelli di Tenerife, e Muxgo, dove Borja Marrero cucina con i prodotti della sua fattoria a Tejeda. La piscina in giardino sta sotto le palme, la spa all'aperto ha una piscina idroterapica riscaldata e saune, e l'hotel ha una Chiave MICHELIN.
Il compromesso è che questo è un hotel di città. Fuori dal cancello non c'è spiaggia: Las Alcaravaneras è a 15 minuti a piedi, Las Canteras a 34 minuti a piedi o a un breve tragitto in taxi, le dune di Maspalomas a 46 minuti d'auto. La piscina sul tetto di giorno e il circuito spa sono compresi nelle Junior Suite e nelle Suite; tutti gli altri pagano la spa e nuotano nella piscina in giardino. Prenotatelo per qualche notte a Las Palmas, con Vegueta, Triana e Las Canteras da esplorare e un tavolo stellato per cena, oppure come la metà cittadina di un viaggio che finisce nel sud. Se il budget lo consente, scegliete una Junior Suite.
