Columbus Hotel Monte-Carlo

Quasi nessuno di quelli che vengono a Monaco ha bisogno di un grand hotel. Serve un buon hotel a un prezzo che non rovini il viaggio, e il Columbus è quell'hotel. Sta al 23 di Avenue des Papalins a Fontvieille, il quartiere più tranquillo e più recente dall'altra parte della Rocca, affacciato sul roseto Princess Grace e sull'eliporto, con il porto e lo Stade Louis II a pochi passi. Ha aperto nell'aprile 2001, quando Ken McCulloch e il pilota di Formula 1 David Coulthard trasformarono un vecchio tre stelle in qualcosa dalla sensibilità boutique, quasi scandinava, cosa insolita per la Monaco di allora e ancora oggi. London & Regional lo comprò nel 2010, la società familiare francese Groupe Bertout lo possiede dal dicembre 2022, ed è entrato in Curio Collection by Hilton nel dicembre 2023 come primo hotel a marchio Hilton del Principato.

Le camere sono 181, comprese 29 suite, interamente rinnovate nel 2018 in blu e ocra, quasi tutte con terrazza. Sono piacevoli più che speciali, e quello che si guarda cambia parecchio, dal roseto e dal mare nelle migliori al porto o al parcheggio in altre, quindi chiedete quando prenotate. Il piano terra è sobrio in un Principato che di rado lo è, con Tavolo e la sua terrazza da un lato e The Bar dall'altro.

Tavolo è mediterraneo, appoggiato a Francia e Italia, e la sua terrazza guarda il roseto. La colazione va dalle 6:30 alle 10:30; su pranzo e cena le pagine dell'hotel non concordano, quindi verificate gli orari del Tavolo prima di contarci. The Bar apre alle 16:00 e d'estate si sposta fuori. La piscina esterna riscaldata ha la vista mare e funziona da metà aprile a inizio novembre, chiusa il giovedì mattina per manutenzione. C'è una sala fitness Technogym ma nessuna spa. I giudizi su ristorante e colazione sono contrastanti, con servizio lento nelle ore di punta, quindi non costruiteci sopra tutte le serate.

La lode ricorrente va alle camere calme e pulite, a un vero bar con ristorante al piano terra e a un personale rilassato più che formale. La lamentela ricorrente è la posizione. Monte-Carlo e la piazza del casinò sono a un tragitto in autobus o a 30 minuti a piedi con una salita, quindi mettetelo in conto, e sappiate che la settimana del Gran Premio costa parecchie volte la tariffa normale e di solito impone un soggiorno minimo. Si addice a chi viene per un weekend, ai tifosi del Gran Premio con un budget, ai viaggiatori di lavoro e a chi usa Monaco come base per Nizza, Mentone e le corniches. Se volete uscire dalla hall e trovarvi nella Monte-Carlo delle cartoline, resterete delusi. Se volete Monaco senza il conto da far girare la testa, è questo.