Dove dormire a Monaco: le zone, e dove si trovano i nostri dieci hotel

Questa è la Monaco delle fotografie: la Place du Casino e i Jardins des Boulingrins, con il Casinò e l'Hôtel de Paris sulla piazza e le boutique del Carré d'Or e di One Monte-Carlo intorno. Quattro dei nostri dieci hotel sono entro cinque minuti a piedi dalla piazza: l'Hôtel de Paris proprio sulla piazza, l'Hermitage una terrazza più in basso verso il porto, il Métropole una strada indietro sull'Avenue de la Madone, e il Fairmont più in basso sul tornante del Gran Premio.

È un quartiere di pendii e scalinate, giardini e facciate d'albergo più che strade di uso quotidiano, con l'Opéra Garnier dentro il complesso del Casinò e molti dei ristoranti più noti di Monaco, ed è più animato dopo il tramonto. Fa anche parte del circuito: il tracciato del Gran Premio passa davanti al Casinò e gira intorno al tornante del Fairmont, quindi nella settimana di gara si dorme proprio accanto. Chi ha il sonno leggero dovrebbe chiedere una camera lontana dalla piazza.

Gli autobus 1, 5 e 6 fermano in Place du Casino, e l'uscita Monte-Carlo della stazione, dotata di ascensore, è a 13 minuti a piedi. Il porto è a 9 minuti più in basso e la spiaggia di Larvotto a 15 minuti verso est. La Rocca è la camminata lunga: il Palazzo è a 22 minuti in ciascuna direzione.

Larvotto è il litorale di Monaco: una spiaggia in gran parte pubblica e aperta tutto l'anno, riprogettata nel 2021 da Renzo Piano, con una passeggiata lungo di essa, il Grimaldi Forum e il Giardino Giapponese all'estremità verso Monte-Carlo e un'area marina protetta al largo. La passeggiata ora prosegue oltre il Forum fino a Mareterra, il nuovo quartiere su terreno strappato al mare. Sembra più una striscia da resort che una città vera: ristoranti sulla spiaggia, caffè e il mare.

Entrambi i nostri hotel qui ruotano intorno all'acqua. Il Le Méridien Beach Plaza, all'estremità orientale della spiaggia pubblica, ha l'unica spiaggia privata d'albergo dentro il Principato; il Monte-Carlo Bay occupa la propria penisola all'estremità più lontana, con una laguna dal fondale sabbioso e quattro ettari di giardino.

Gli autobus 5 e 6 corrono lungo l'Avenue Princesse Grace fino al loro capolinea di Larvotto, ed entrambi fermano anche in Place du Casino; di notte la linea N1 corre verso est lungo il porto e il lungomare, in quella sola direzione, fino a dopo mezzanotte, e fino quasi alle 3 del mattino nelle notti di venerdì e sabato. Il compromesso è la distanza: il Casinò è a 15 minuti a piedi dalla spiaggia, a 19 dal Le Méridien e a 23 dal Monte-Carlo Bay, e la Rocca è a più di mezz'ora.

La Condamine è il cuore pratico di Monaco, avvolta intorno a Port Hercule sotto la Rocca: il mercato sulla Place d'Armes ogni mattina, la Rue Princesse Caroline pedonale e fiancheggiata da negozi e terrazze, ristoranti affacciati sugli yacht. È la base più centrale per le visite: dalla Place d'Armes il Palazzo è a 5 minuti in salita, il Museo Oceanografico a 11 e il Casinò a 19.

È anche la più comoda per gli arrivi. L'uscita La Condamine della stazione, dotata di ascensore, è a 4 minuti dal mercato; le linee 1, 2, 3, 4 e 6 fermano tutte alla Place d'Armes; e il Bateau Bus attraversa il porto da Quai des États-Unis a Quai Antoine Ier. Nella settimana del Gran Premio il porto diventa uno dei centri nevralgici del circuito e il quartiere una festa a cielo aperto, il che è la ragione per venirci oppure per starne lontani.

Nessuno dei nostri dieci hotel si trova nella Condamine: gli hotel intorno al porto sono piccoli, dalle 14 camere del Miramar alle 50 del Port Palace, e per una camera sotto i prezzi da grand hotel preferiamo spostarci al Columbus a Fontvieille, con la sua piscina esterna riscaldata e strade più tranquille, camminando fino al mercato. L'Hermitage guarda il porto dalla terrazza sopra.

Fontvieille è la Monaco costruita su terreno strappato al mare, dall'altra parte della Rocca: la marina di Port de Fontvieille, il Roseto Principessa Grace e un parco paesaggistico, lo Stade Louis II e un centro commerciale con le catene di tutti i giorni. È residenziale e costruita intorno alla vita di quartiere più che ai visitatori, e il Columbus guarda sul roseto.

C'è anche l'eliporto. La navetta di Monacair dall'aeroporto di Nizza atterra ogni 30 minuti durante il giorno dopo un volo di sette minuti, il che è comodo all'arrivo e vale la pena ricordare quando si sceglie la camera. Per un bagno, Plage Marquet, oltre il confine a Cap-d'Ail, è a 13 minuti a piedi dal porto.

Le linee 3, 4 e 6 partono dal centro commerciale di Fontvieille, e la linea 6 passa per l'eliporto e il porto fino a Place du Casino e prosegue fino a Larvotto. L'uscita Fontvieille/Le Rocher della stazione, dotata di ascensore, è a 12 minuti a piedi dal porto e il Palazzo a 15, in salita. Il prezzo della calma è Monte-Carlo: il Casinò è a 29 minuti a piedi dal porto e a 30 dal Columbus, quindi le serate lì significano il bus o un taxi.

Beausoleil è la cittadina francese sul pendio direttamente sopra Monte-Carlo, fondata nel 1904 come stazione turistica della Belle Époque e in salita da 40 a 560 metri sul livello del mare. Dal Marché Gustave Eiffel, in parte coperto da una struttura in ferro, la Place du Casino è a 8 minuti a piedi, meno della camminata dalla spiaggia di Larvotto. Il mercato è aperto ogni giorno dalle 7 del mattino all'1 del pomeriggio, con una ventina di bancarelle, e il Riviera Palace, un ex grand hotel del 1903 dichiarato monumento storico, ricorda a cosa era destinata la città.

Quello che si guadagna è un indirizzo francese a distanza di cammino dal Casinò; quello che si paga è la salita. Monaco è più in basso, quindi ogni sera finisce in salita, e le strade più alte si raggiungono in bus piuttosto che a piedi: un bus a chiamata, da prenotare in anticipo, le collega al mercato, al Casinò e alla stazione.

Nessuno dei nostri dieci hotel si trova a Beausoleil: per Monaco senza i prezzi da grand hotel sceglieremmo il Columbus, che vi tiene dentro il Principato, su terreno pianeggiante e con una piscina esterna riscaldata.

Roquebrune-Cap-Martin è il comune francese tra Monaco e Mentone, e due dei nostri dieci hotel si trovano qui, alle estremità opposte del pendio. Il Monte-Carlo Beach si trova a livello del mare in fondo all'Avenue Princesse Grace, appena oltre il confine: un hotel del 1929 con 40 camere e suite, una piscina di dimensioni olimpiche e una spiaggia privata. È stagionale: nel 2026 ha riaperto il 13 aprile, e la piscina e il beach club restano attivi fino all'11 ottobre. La spiaggia di Larvotto è a 17 minuti a piedi lungo la costa e il Casinò a 30, oppure a 7 minuti in auto.

The Maybourne Riviera si trova sulla scogliera sopra, sulla route de la Turbie, con Monaco distesa più in basso. Il Casinò è a 10 minuti in auto e a 48 a piedi, e la stazione di Roquebrune-Cap-Martin a 27 minuti in discesa, il che è la ragione per cui la sua navetta gratuita da e per Monaco è importante.

Il comune è la ricompensa: un villaggio medievale il cui castello è in piedi da più di 1.000 anni, il percorso di Le Corbusier di cinque chilometri intorno a Cap Martin, e la piccola spiaggia di Le Buse nella baia di Cabbé. I treni dalla stazione di Roquebrune-Cap-Martin raggiungono Monaco in meno di dieci minuti. Il compromesso è che Monaco diventa una gita più che la strada sotto casa.

Èze-Bord-de-Mer è la parte sul mare di Èze, lungo la strada costiera della Basse Corniche a ovest di Monaco, oltre Cap-d'Ail. Il nostro unico hotel qui, il Cap Estel, è un cinque stelle sulla propria penisola privata di due ettari, con la strada costiera dietro il cancello e il mare su tre lati. Il Casinò è a 16 minuti in auto.

Senza auto è più lento ma possibile. La stazione di Èze-sur-Mer è a 20 minuti a piedi dall'hotel, e i treni impiegano circa 10 minuti fino a Monaco e circa 15 fino a Nizza-Ville; anche l'autobus regionale 600 tra Nizza, Monaco e Mentone ha una fermata chiamata Cap Estel. Il borgo medievale di Èze è più in alto, raggiungibile con l'autobus 83 dalla stazione oppure con il sentiero di Nietzsche, 2,1 chilometri e 350 metri di dislivello, circa un'ora e mezza a piedi. Verso Monaco, il sentiero costiero di Cap-d'Ail corre per 3,6 chilometri dalla spiaggia di La Mala alla spiaggia di Marquet, al confine con il Principato.

Questa è la base per un viaggio che tratta Monaco come una serata fuori piuttosto che casa propria: la notte finisce con un treno e i 20 minuti a piedi di ritorno dalla stazione, oppure con un autista. L'hotel è aperto da maggio a metà ottobre, quindi verificate le date.