Columbus Hotel Monte-Carlo

La plupart des visiteurs de Monaco n'ont pas besoin d'un grand hôtel. Ils ont besoin d'un bon hôtel à un prix qui ne gâche pas le voyage, et le Columbus est cet hôtel. Il se tient au 23 avenue des Papalins, à Fontvieille, le quartier plus calme et plus récent de l'autre côté du Rocher, face à la roseraie Princesse Grace et à l'héliport, avec le port et le stade Louis II à quelques minutes de marche. Il a ouvert en avril 2001, quand Ken McCulloch et le pilote de Formule 1 David Coulthard ont transformé un ancien trois-étoiles en une adresse à la sensibilité boutique, presque scandinave, ce qui était inhabituel à Monaco alors et l'est encore. London & Regional l'a racheté en 2010, l'entreprise familiale française Groupe Bertout le détient depuis décembre 2022, et il a rejoint Curio Collection by Hilton en décembre 2023, premier hôtel sous enseigne Hilton de la principauté.

On compte 181 chambres, dont 29 suites, entièrement rénovées en 2018 dans des bleus et des ocres, la plupart avec terrasse. Elles sont agréables plutôt que remarquables, et ce que l'on regarde varie beaucoup, de la roseraie et la mer pour les meilleures au port ou au parking pour d'autres, alors posez la question au moment de réserver. Le rez-de-chaussée reste discret dans une principauté qui l'est rarement, avec Tavolo et sa terrasse d'un côté et The Bar de l'autre.

Tavolo est méditerranéen, penché vers la France et l'Italie, et sa terrasse donne sur la roseraie. Le petit-déjeuner est servi de 6 h 30 à 10 h 30 ; pour le déjeuner et le dîner, les pages de l'hôtel se contredisent, alors vérifiez les horaires du Tavolo avant de compter dessus. The Bar ouvre à 16h et sort dehors l'été. La piscine extérieure chauffée a vue sur la mer et fonctionne de la mi-avril au début novembre, fermée le jeudi matin pour l'entretien. Il y a une salle de sport Technogym mais pas de spa. Les avis sur le restaurant et le petit-déjeuner sont partagés, avec un service lent aux heures d'affluence, alors ne bâtissez pas toutes vos soirées autour.

L'éloge qui revient porte sur le calme, des chambres nettes, un vrai bar et un vrai restaurant en bas et un personnel détendu plutôt que guindé. La critique qui revient porte sur l'emplacement. Monte-Carlo et la place du Casino sont à un trajet de bus ou à 30 minutes de marche avec une montée, prévoyez-le, et sachez que la semaine du Grand Prix coûte plusieurs fois le tarif normal et impose en général une durée minimale de séjour. L'adresse convient aux escapades de week-end, aux amateurs de Grand Prix au budget mesuré, aux voyageurs d'affaires et à quiconque fait de Monaco une base pour Nice, Menton et les corniches. Si vous voulez sortir du hall dans le Monte-Carlo des cartes postales, vous serez déçu. Si vous voulez Monaco sans la note qui pique, c'est celui-là.