Il Nobu Hotel Marrakech è il primo hotel che Nobu ha aperto in Africa: un edificio rotondo color rosa all'angolo tra Avenue Echouhada e Rue du Temple nell'Hivernage, il quartiere dei giardini subito a ovest delle mura della medina. Ha aperto a gennaio 2023 in quello che era stato The Pearl Marrakech, un edificio del 2012 nato come Delano, rimaneggiato dal suo proprietario, la Hivernage Collection, con MC Hotels e Nobu Hospitality, la società alberghiera costruita attorno allo chef Nobu Matsuhisa. All'interno, piastrelle marocchine, stucchi intagliati e pilastri incontrano la sobrietà giapponese, e nella hall svetta un bonsai altissimo.
Tutte le 71 camere sono suite. La Junior Suite d'ingresso ha un angolo soggiorno e letto king size o letti separati, con legno scuro, piastrelle a disegni e tessuti rubino e prugna. La maggior parte delle suite guarda le montagne dell'Atlante o il minareto della Koutoubia, e alcune danno sulla strada, quindi chiedete il lato della montagna o della Koutoubia. La Deluxe Junior Suite è di 60 m², con un salotto dietro vetrate dal pavimento al soffitto. La Deluxe One Bedroom Suite, da 80 m², aggiunge un soggiorno separato, una veranda e un bagno in marmo con vasca a libera installazione; la Studio Suite, di 110 m², ha una veranda rivolta alle mura della medina e all'Atlante. Le suite familiari uniscono due suite per quattro persone, e il Nobu Riad, una casa di sei suite nella medina, si affitta intero.
Il motivo per prenotare è la tavola. Il Nobu Marrakech, al piano terra, serve i piatti per cui il nome è noto, merluzzo nero al miso, tempura di gamberi rock shrimp e sashimi di ricciola, accanto a piatti costruiti su sapori marocchini, ogni sera dalle 19.00, con il Nobu Bar accanto per un cocktail prima. Al piano di sopra, il tetto circolare diventa una terrazza a 360 gradi sulla città, con l'Atlante all'orizzonte a sud nei giorni limpidi: una piscina rotonda aperta tutto l'anno, cabana, un sushi bar per tutto il pomeriggio, un ristorante mediterraneo e marocchino da mezzogiorno e dj set dopo il buio. Sottoterra, The Pearl Spa copre più di 2.000 m², con una piscina a mosaico riscaldata e un hammam. La tariffa di partenza comprende la colazione, e l'hotel serve alcolici in tutta la struttura.
Il compromesso è la calma. È un hotel vivace: il bar sul tetto resta aperto fino alle 1.00, e alle 2.00 il venerdì e il sabato, e gli ospiti delle suite ai piani alti parlano della musica. La medina è vicina ma non alla porta: 13 minuti a piedi fino alla Koutoubia, 20 fino a piazza Jemaa el-Fna, o circa cinque minuti in petit taxi. Ed è un lusso, da circa 735 € a notte per una Junior Suite in primavera. Prenotatelo per una pausa di sole invernale costruita attorno alla cena e al tetto, con i suk a pochi minuti di corsa; lasciatelo stare se volete silenzio a mezzanotte o il cortile di un riad.
