Le Nobu Hotel Marrakech est le premier hôtel que Nobu a ouvert en Afrique : un bâtiment rond, couleur rose, à l'angle de l'avenue Echouhada et de la rue du Temple, à l'Hivernage, le quartier de jardins juste à l'ouest des remparts de la médina. Il a ouvert en janvier 2023 dans ce qui avait été The Pearl Marrakech, un bâtiment de 2012 né sous le nom de Delano, remanié par son propriétaire, la Hivernage Collection, avec MC Hotels et Nobu Hospitality, la société hôtelière bâtie autour du chef Nobu Matsuhisa. À l'intérieur, les carreaux marocains, le plâtre sculpté et les piliers rencontrent la retenue japonaise, et un bonsaï monumental se dresse dans le hall.
Les 71 clés sont toutes des suites. La Junior Suite d'entrée a un coin salon et un lit king-size ou des lits jumeaux, avec du bois sombre, des carreaux à motifs et des tissus rubis et prune. La plupart des suites donnent sur l'Atlas ou sur le minaret de la Koutoubia, et certaines sur la rue : demandez donc le côté montagne ou Koutoubia. La Deluxe Junior Suite fait 60 m², avec un salon derrière de grandes baies vitrées du sol au plafond. La Deluxe One Bedroom Suite, à partir de 80 m², ajoute un salon séparé, une véranda et une salle de bains de marbre avec baignoire îlot ; la Studio Suite, 110 m², a une véranda face aux remparts de la médina et à l'Atlas. Les suites familiales relient deux suites pour quatre personnes, et le Nobu Riad, une maison de six suites dans la médina, se loue en entier.
La raison de réserver, c'est la table. Le Nobu Marrakech, au rez-de-chaussée, sert les plats qui ont fait le nom, morue noire au miso, tempura de crevettes rock et sashimi de sériole, à côté d'assiettes construites sur des saveurs marocaines, tous les soirs dès 19h00, avec le Nobu Bar à côté pour un cocktail avant. À l'étage, le toit circulaire devient une terrasse à 360 degrés sur la ville, avec l'Atlas à l'horizon sud par temps clair : une piscine ronde ouverte toute l'année, des cabanas, un bar à sushis tout l'après-midi, un restaurant méditerranéen et marocain dès midi, et des DJ à la nuit tombée. En sous-sol, The Pearl Spa couvre plus de 2 000 m², avec un bassin de mosaïque chauffé et un hammam. Le tarif de départ comprend le petit-déjeuner, et l'hôtel sert de l'alcool partout.
La contrepartie, c'est le calme. C'est un hôtel animé : le bar du toit reste ouvert jusqu'à 1h00, et 2h00 les vendredis et samedis, et les clients des suites hautes évoquent la musique. La médina est proche mais pas à la porte : 13 minutes à pied jusqu'à la Koutoubia, 20 jusqu'à Jemaa el-Fna, ou environ cinq minutes en petit taxi. Et c'est une folie, à partir d'environ 735 € la nuit pour une Junior Suite au printemps. Réservez-le pour une escapade de soleil d'hiver construite autour du dîner et du toit, avec les souks à une courte course ; passez votre chemin si vous voulez le silence à minuit ou la cour d'un riad.
