La Mamounia sorge in giardini nati come regalo di nozze del Settecento: il sultano Mohammed Ben Abdallah donò il frutteto al figlio, il principe Al-Mamoun, che lo usava per ricevimenti all'aperto. Nel 1923 la compagnia ferroviaria marocchina cominciò a costruire un hotel sul terreno, dentro le mura della medina a Bab Jdid, su progetto di Henri Prost e Antoine Marchisio che unisce artigianato marocchino e Art Déco. Winston Churchill vi svernava e dipingeva dai suoi balconi, e Alfred Hitchcock vi girò scene de L'uomo che sapeva troppo. Jacques Garcia ha rimaneggiato l'hotel dal 2006 al 2009, e Patrick Jouin e Sanjit Manku hanno ridisegnato ristoranti, bar e sale comuni dal 2020 al centenario, nel 2023.
Ci sono 135 camere, 71 suite e tre riad, con soffitti dipinti zouak, schermi mashrabiya e bagni in marmo, ognuno con vasca e doccia separata. Le Classic Room, da 28 a 40 m² con letti separati, stanno dal livello del giardino al primo piano sul lato dell'ingresso, e le Superior Room, della stessa misura con letto king size, dal secondo al quarto piano; entrambe guardano l'Hivernage. Le Deluxe Room, da 30 a 45 m², hanno tre viste: la Koutoubia, sul minareto o sui giardini sotto di esso, il Park sui giardini e sull'Atlante, e l'Agdal sulla piscina ai piani alti. Le suite partono da più di 50 m², le sei Exceptional Suite comprendono la Churchill, e ogni riad di 700 m² ha la sua piscina riscaldata e il suo maggiordomo.
È scelto come icona di Marrakech per quello che c'è dietro le mura. I giardini ospitano ulivi di due secoli, aranci, limoni e palme, rose e buganvillee e un orto di 1.500 m² che rifornisce i ristoranti, con il minareto della Koutoubia a nord e l'Atlante all'orizzonte a sud. La piscina all'aperto, riservata agli ospiti, è riscaldata a 28°C tutto l'anno. La spa di 2.500 m² ha due hammam, un hammam privato e una piscina coperta. Jean-Georges Vongerichten e Simone Zanoni gestiscono due dei quattro ristoranti, Pierre Hermé le due sale da tè, e il Churchill Bar serve champagne e cocktail fino all'1.00. La Guida MICHELIN gli assegna tre Chiavi, il suo livello più alto, e la Koutoubia è a 9 minuti a piedi.
Il compromesso sono il prezzo e le condizioni in piccolo. La colazione si paga a parte, le camere d'ingresso guardano l'Hivernage e non i giardini, e ristoranti e bar chiedono un abbigliamento elegante, senza pantaloncini dopo le 18.00 né infradito. La piscina coperta è per i maggiori di 18 anni, o di 16 se con un adulto, e non c'è un kids' club. Prenotatelo per un primo viaggio a Marrakech o per un sole d'inverno in grande stile, e scegliete una Park Deluxe Room sui giardini.
