Il TWA Hotel è costruito attorno al TWA Flight Center di Eero Saarinen, il terminal dalle ali di cemento aperto a Idlewild, oggi JFK, nel maggio 1962, l'anno dopo la morte di Saarinen. La città ne fece un monumento, esterno e interno, nel 1994, e dopo la vendita della TWA ad American nel 2001 l'edificio restò chiuso. MCR e MORSE Development lo hanno restaurato dal 2016, rifacendo le piastrelle a monetina e le finestre dalle forme insolite, e hanno costruito due ali alberghiere dietro di esso. Ha aperto il 15 maggio 2019 come unico hotel dentro l'aeroporto.
Le camere sono 512 nelle ali nuove, e i nomi delle categorie dicono verso che cosa guarda la finestra. Le camere Standard non promettono nessuna vista. Le Deluxe esistono in versione semplice, con Historic TWA View sul guscio di Saarinen o con Runway View. L'allestimento cambia appena fra l'una e l'altra: mobili Knoll disegnati da Saarinen, un bagno in terrazzo alla veneziana con una toeletta in stile Hollywood, un telefono a disco con chiamate illimitate, e vetrate dal pavimento al soffitto in una facciata continua spessa 11,4 cm (4,5 pollici), ed è per questo che gli ospiti dicono di non sentire gli aerei.
La ragione per prenotare è la sera fra l'atterraggio e il letto. La Sunken Lounge, il salotto ribassato rosso al centro del terminal, serve cocktail sotto un tabellone Solari a palette funzionante, con le finestre su Connie, un Lockheed Constellation del 1958 parcheggiato sul piazzale dell'hotel come cocktail bar da 75 posti. Il Paris Café di Jean-Georges occupa il vecchio Paris Café e la Lisbon Lounge del terminal. Sul tetto dell'ala Hughes, una piscina a sfioro guarda oltre i gate meridionali della JetBlue e i raccordi fino alla pista 4L/22R, che nel 2025 ha accolto circa la metà delle partenze del JFK e dista circa 700 metri. È aperta tutto l'anno e riscaldata fino a 35 °C in inverno, quando gli ospiti dell'hotel nuotano gratis; da maggio a novembre l'ingresso gratuito termina alle 10.45 e si applica un cover da 25 dollari. Le esposizioni del museo sono gratuite e la palestra non chiude mai. In una notte feriale di gennaio tutto questo parte da circa 225 dollari.
Lo scambio è l'indirizzo. È un hotel aeroportuale, e Midtown dista circa 50 minuti con l'AirTrain e la linea E, o circa 30 con la Long Island Rail Road. Per questo è la base sbagliata per una settimana in città e un'ottima scelta per la prima o l'ultima notte: atterrate dall'Europa e dormite a quattro minuti a piedi dall'AirTrain, oppure passate l'ultima sera nella Sunken Lounge e siate al gate per colazione. Il check-out è alle 11.00, quindi tenere la camera per un volo serale significa pagare un late check-out. Non c'è servizio in camera, e gli ospiti segnalano moquette consumate e un servizio discontinuo negli spazi comuni. Prenotatelo per una notte, e vivetela fino in fondo.
