Le TWA Hotel est bâti autour du TWA Flight Center d'Eero Saarinen, le terminal aux ailes de béton qui a ouvert à Idlewild, aujourd'hui JFK, en mai 1962, l'année suivant la mort de Saarinen. La ville a classé son extérieur et son intérieur en 1994, et après la vente de TWA à American en 2001 le bâtiment a fermé. MCR et MORSE Development l'ont restauré à partir de 2016, en refaisant les petites mosaïques rondes du sol et les fenêtres aux formes singulières, et ont construit deux ailes d'hôtel derrière lui. Il a ouvert le 15 mai 2019 comme seul hôtel à l'intérieur de l'aéroport.
Il y a 512 chambres dans les ailes neuves, et le nom des catégories vous dit sur quoi donne la fenêtre. Les chambres Standard ne promettent aucune vue. Les Deluxe existent en version simple, avec une Historic TWA View sur la coque de Saarinen, ou avec une Runway View. L'aménagement change à peine de l'une à l'autre : mobilier Knoll dessiné par Saarinen, salle de bains en terrazzo avec coiffeuse hollywoodienne, téléphone à cadran avec appels illimités, et verre du sol au plafond dans un mur-rideau épais de 4,5 pouces (11 cm), ce qui explique que les clients disent ne pas entendre les avions.
On réserve pour la soirée entre l'atterrissage et le lit. Le Sunken Lounge, la fosse de conversation rouge au centre du terminal, sert des cocktails sous un tableau Solari à palettes en état de marche, avec ses fenêtres sur Connie, un Lockheed Constellation de 1958 garé sur l'aire de l'hôtel et transformé en bar à cocktails de 75 places. Le Paris Café de Jean-Georges occupe l'ancien Paris Café et le Lisbon Lounge du terminal. Sur le toit de l'aile Hughes, une piscine à débordement donne sur les portes sud de JetBlue et les voies de circulation jusqu'à la piste 4L/22R, qui a assuré environ la moitié des départs de JFK en 2025 et se trouve à environ 700 mètres. Elle est ouverte toute l'année et chauffée jusqu'à 35 °C en hiver, quand les clients de l'hôtel nagent gratuitement ; de mai à novembre, la baignade gratuite s'arrête à 10h45 et un supplément d'accès à partir de 25 dollars s'applique. Les présentations du musée sont gratuites et la salle de sport ne ferme jamais. Un soir de semaine de janvier, tout cela commence à environ 225 dollars.
Le compromis, c'est l'adresse. C'est un hôtel d'aéroport, et Midtown est à environ 50 minutes en AirTrain et en métro E, ou à environ 30 par le Long Island Rail Road. C'est donc la mauvaise base pour une semaine en ville et une très bonne première ou dernière nuit : atterrir d'Europe et dormir à quatre minutes à pied de l'AirTrain, ou passer la dernière soirée au Sunken Lounge et être à la porte d'embarquement pour le petit-déjeuner. Le départ se fait à 11h00, si bien que garder la chambre pour un vol du soir oblige à payer un départ tardif. Il n'y a pas de room service, et des clients signalent des moquettes usées et un service inégal dans les espaces communs. Réservez-le pour une seule nuit, et faites bien les choses pour cette nuit-là.
