La Villa des Orangers

La Villa des Orangers est née d'un riad, une maison marocaine bâtie autour d'une cour intérieure, élevée dans les années 1930 pour une personnalité en vue qui y a vécu jusqu'en 1998. Des artisans ont ensuite passé neuf mois à la transformer en hôtel, et elle est membre de Relais & Châteaux depuis 2001. Une restauration et une extension, supervisées par Studio KO et Aire au Carré, ont mobilisé des marbriers, des plâtriers, des peintres de plafonds de cèdre et des tailleurs de zellige, et la maison abrite aujourd'hui une collection d'art de pièces tribales d'Afrique subsaharienne, de mobilier ottoman sculpté et d'œuvres contemporaines. Elle appartient aujourd'hui à la AKAN Collection du Maroc, et le guide MICHELIN lui décerne une Clé.

Il y a 33 chambres et suites, réparties autour de cours et de patios, et deux ne se ressemblent pas. Les Deluxe Rooms, de 20 m², sont au rez-de-chaussée et s'ouvrent sur une cour, avec baignoire et douche. Les Rooms with Terrace font la même taille, un étage plus haut, avec un escalier vers une terrasse privée au-dessus de la chambre qui domine la médina et, depuis certaines, laisse entrevoir la Koutoubia ou, par temps clair, l'Atlas. Les suites vont des Junior Suites de 28 m² autour des patios aux Large Suites with Terrace de 45 m², aux Master Suites de 100 m² sur deux niveaux avec cheminées et balcon sur le bassin, et à un Private Riad de 185 m² avec deux suites et sa propre piscine, chauffée en saison.

Il est retenu comme celui à réserver parce qu'il fait tout bien à la fois. La cour principale a une fontaine et des orangers, un second patio abrite un bassin de 16 mètres parmi les agrumes et les arcades, chauffé en saison, et il y a une piscine-plongeon sur le toit ; le bar du toit fait face au minaret de la Koutoubia de 18h00 à 21h00 ; le hammam de 60 m², en marbre et mosaïque avec colonnes, est conçu dans l'esprit d'un bain romain. Le restaurant cuisine des plats marocains de la maison à côté de classiques français, avec du pain et des cornes de gazelle cuits dans les fours de la maison, et un bar dans un patio caché sert des cocktails jusqu'à minuit, plus tard le week-end. À la sortie, la Koutoubia est à 8 minutes à pied et Jemaa el-Fna à 11, et un taxi vous dépose à l'entrée.

La contrepartie, c'est l'espace et les escaliers. Les chambres d'entrée font 20 m², il n'y a pas d'ascenseur, et les terrasses et le toit s'atteignent à pied. Au printemps, le tarif grimpe fortement, et les séjours de mars exigent au moins trois nuits. Réservez-le pour un premier ou un cinquième séjour à Marrakech, prenez une Room with Terrace, et laissez les cours faire le reste.