El Fenn est né en 2002 d'un grand riad historique juste derrière Bab el Ksour, du côté ouest de la médina. Il a ouvert en 2004 avec six chambres et s'est étendu aux maisons voisines : on compte aujourd'hui 41 chambres et suites dans 13 bâtiments communicants sur un terrain de deux acres, avec un spa, une boutique et des tortues résidentes. Son premier nom, Riad El Fenn, signifie la maison de l'art. En novembre 2025, il est passé à une famille de Marrakech dont les racines dans la ville remontent à cinq générations, avec la promesse d'en garder le caractère.
Pas deux chambres identiques. Les murs vont du rose vif au bleu-vert, certains sols sont en cuir de chameau cousu main, et du mobilier européen du milieu du siècle se glisse sous des plafonds de plâtre sculpté et de cèdre. L'échelle commence avec les Cosy Rooms, à partir de 15 m², redécorées en 2026 autour d'une cour de zellige avec piscine-plongeon, et les Small Rooms de 20 m². Les Medium Rooms, à partir de 30 m² dans la maison d'origine, ajoutent un coin salon et une cheminée ; les Large Rooms, à partir de 42 m², une baignoire surdimensionnée et une douche séparée ; les Extra Large Rooms, à partir de 46 m², un salon et une grande salle de bains séparée. Tout en haut, une chambre de 65 m² avec sa propre terrasse de 30 m² sur la cour de la piscine, et des suites familiales de 98 m² et 138 m², la plus grande avec une terrasse sur le toit et une piscine-plongeon.
Le design est la raison de le réserver. La collection est partie de pièces des murs d'un des fondateurs, signées William Kentridge, Sir Terry Frost et David Shrigley, et se tourne aujourd'hui vers des artistes marocains et africains : Hassan Hajjaj, Yto Barrada, Ali Maimoun, Leila Alaoui, Joana Choumali. Deux fois par an, une galerie de Marrakech y accroche une exposition temporaire ; en 2026, Rita Alaoui a peint des fresques le long des couloirs d'entrée. Au-dessus de tout, une terrasse de 1 300 m² avec des lits de jour, un bar de marbre de 30 pieds, un bassin de 13 m chauffé à 24 °C et une vue rapprochée sur la Koutoubia. En bas, les clients disposent d'un bassin de nage bordé de marbre dans une cour couverte de vigne, à côté du Colonnade Café, et d'un bassin de spa de 8 m chauffé toute l'année. Condé Nast Traveler l'a placé quatre fois sur sa Gold List, la dernière en 2024.
La contrepartie, c'est l'intimité sur le toit. La terrasse et son bar sont ouverts à tous de 12h00 à 23h00, le restaurant du toit accueille les non-résidents au déjeuner et au dîner, les boissons se prennent selon l'ordre d'arrivée et le toit se remplit au coucher du soleil ; pour le calme, montez avant midi ou restez dans les cours. Les chambres d'entrée sont petites pour le prix. Réservez-le pour dormir dans une collection d'art vivante, avec un bassin chauffé sur le toit, un taxi à la porte de la ville et Jemaa el-Fna à neuf minutes à pied.
