Six Senses Douro Valley occupe un manoir du XIXe siècle à la Quinta de Vale de Abraão, sur la rive sud au-dessus du fleuve entre Lamego et Peso da Régua. Il a ouvert en juillet 2015 dans l'ancien hôtel Aquapura, avec des intérieurs signés Clodagh Design de New York dans des gris, des blancs et des bruns doux. Il compte 71 chambres, suites et villas, dont deux villas avec piscine privée, et le domaine couvre environ 20 acres de vignes en terrasses, de potager et de sentiers forestiers, dans l'Alto Douro classé par l'UNESCO. C'est le seul hôtel de cette sélection dont vous ne sortiriez pas pendant des jours.
Ce qui sépare les catégories, c'est la vue et le bâtiment. Les chambres standard et deluxe regardent les vignes ou le fleuve, les Quinta Duplex Suites superposent chambre et salon dans la tour, face à la cour et aux vignes, les Quinta Panorama Suites occupent le cinquième étage, et neuf chambres et suites Valley se tiennent à part, dans le chai voisin. Les espaces communs sont calmes plutôt que solennels, et c'est le domaine qui fait la conversation : un potager biologique dont les restaurants cuisinent, des sentiers en forêt, un Earth Lab qui fabrique les produits de la maison, et un Alchemy Bar où l'on compose ses propres gommages avec le jardin.
Le spa est l'argument : dix cabines de soin qui regardent la vallée, un sauna, un bain aux herbes, un laconium et un hammam, un circuit thermique, et une piscine intérieure à sonothérapie subaquatique derrière des baies toute hauteur. Dehors, une piscine d'eau salée domine les vignes, avec un bar à côté. Vale de Abraão est le restaurant principal, où José Maria Gomes cuisine le potager en cuisine ouverte, avec four à bois et grill Josper, et des tables de cour autour d'une fontaine. Cozinha do Douro s'occupe du régional, morue confite et agneau du coin, du mardi au samedi dans la Wine Library, où l'on se sert soi-même les vins de la vallée. Le barbecue du Summer Garden tourne de juin à septembre. Les avis sont constants sur un service qui anticipe au lieu de réagir.
Y arriver est le compromis. C'est à 85 minutes de route de l'aéroport de Porto et à environ 80 de la ville, le transfert privé de l'hôtel est à 295 € par voiture, et le train jusqu'à Régua prend environ deux heures plus un court taxi. Il n'y a nulle part où manger à proximité sans voiture. Les tarifs sont les plus élevés de cette sélection et les avis interrogent le rapport qualité-prix en haute saison, et des clients signalent des frais de service ajoutés à la note. Juillet et août sont très chauds dans la vallée, la piscine extérieure est décrite comme froide hors plein été, et l'hiver est calme et brumeux. Réservez-le pour la vallée, pas comme base pour Porto, et donnez-lui deux ou trois nuits avec le spa et les vignes pour sujet.
