The Vintage House est l'hôtel d'origine du Douro. Le bâtiment était une maison et un entrepôt à vin du XIXe siècle appartenant à Taylor's, il a ouvert en 1998 comme premier vrai hôtel de la vallée, et la Fladgate Partnership, propriétaire du Yeatman à Gaia, l'a racheté en 2015. Ce sont aujourd'hui 36 chambres et 11 suites réparties sur trois bâtiments au bord de l'eau à Pinhão, au Lugar da Ponte, coincées entre la N323 et le Douro, à côté du pont routier, à quelques centaines de mètres de l'endroit où la rivière Pinhão le rejoint.
Chaque catégorie a un balcon ou une terrasse, et à partir de la chambre Classic, chacune fait face au fleuve, ce qui dans le Douro est précisément ce que l'on paie ; la page de la Standard Room, elle, admet une vue fleuve ou terre : demandez donc à la réservation. À l'intérieur, le registre est celui de la maison de campagne plutôt que de l'hôtel de design, tout en bois sombre et en tissus choisis pour durer. Le Library Bar est le salon, avec cheminée, livres, jeux de société et une terrasse qui regarde les vignes en terrasses, et il fonctionne de onze heures du matin à minuit. Dehors, un jardin avec piscine saisonnière et son propre bar, un court de tennis et une boutique de vin.
La position fait l'essentiel du travail. La gare de Pinhão est à huit minutes à pied, donc la Linha do Douro vous amène depuis Porto Campanhã en environ 2h20 sans voiture ni au départ ni à l'arrivée, les bateaux partent du quai en face, et la Quinta do Bomfim est à quelques pas. Rabelo est le restaurant, avec une terrasse au-dessus de l'eau et Milton Ferreira aux fourneaux pour une cuisine régionale du Douro, déjeuner à partir de midi et demi et dîner à partir de sept heures et demie. De juillet à septembre, un barbecue Douro en plein air a lieu le dernier jeudi du mois.
Les clients saluent sans cesse les balcons, les lits et la salle de petit-déjeuner. Le reproche constant est l'usure : c'est un hôtel de maison de campagne à l'allure classique, et au tarif pratiqué certaines chambres accusent leur âge, avec un fil régulier de retours sur des équipements fatigués et une climatisation qui peine dans la chaleur de juillet et d'août. Rabelo est facturé au sommet de la vallée, les retours sur les portions et la régularité sont mitigés, et Pinhão offre peu d'alternatives une fois la nuit tombée. La piscine ferme de novembre à mars et il n'y a pas de spa : un séjour d'hiver tourne donc autour de la cheminée et de la vue sur le fleuve. L'adresse convient à un premier voyage dans le Douro, fait en train, par quelqu'un qui préfère rester trois jours sur un balcon plutôt que rouler d'une quinta à l'autre.
