Warum die Bergensbahn zu den großen Zugreisen Europas gehört
Es dauerte etwa fünfzehn Jahre, von 1894 bis 1909, eine Bahn über die Berge zwischen den beiden größten Städten Norwegens zu bauen. Die Ingenieure mussten die Hardangervidda überqueren, die größte Hochebene Nordeuropas, und sie schafften es mit 182 Tunneln und einer Strecke, die bis heute die höchste Bahnstrecke Nordeuropas ist. Bergen hatte seit 1883 eine Bahn nach Voss; erst die Bergquerung verband die Stadt mit Oslo, und der 1913 eröffnete Bahnhof von Bergen, vier Jahre jünger als die Strecke, steht bis heute an ihrem Ende.
Was die Reise ausmacht, ist die Reihenfolge, in der sich Ihnen das Land zeigt. Mehr als drei Stunden folgt der Zug Flüssen und Seen durch die Höfe und Wälder von Buskerud und des Hallingdal. Hinter Geilo werden die Bäume spärlicher und hören ganz auf, und auf dem höchsten Abschnitt ist die Bahn der einzige Zugang: Finse, Hallingskeid und Myrdal haben gar keine Straße. Die Versorgungspiste der Bahnarbeiter über die Hochebene, der Rallarvegen, ist als Radweg erhalten, und im Sommer steigen Radfahrer mit ihren Rädern aus dem Zug, um ihn abzufahren.
Finse ist mit 1.222 Metern der höchste Punkt, ein Hotel und ein paar Gebäude neben dem Bahnsteig, dahinter der Gletscher Hardangerjøkulen. Das Filmteam von „Das Imperium schlägt zurück“ wohnte 1979 im Hotel und nutzte den Schnee draußen als Eisplaneten Hoth. Westlich von Finse fährt die Strecke in den 10,3 km langen Finsetunnel, in dem die Gleise ihren eigentlichen Scheitelpunkt auf 1.237 Metern erreichen, und kommt zum langen Abstieg nach Westen wieder heraus: Schneegalerien, der Abzweig der Flåmbahn in Myrdal, dann Voss und die Fjorde.
