Pourquoi la ligne de Bergen compte parmi les grands voyages en train d'Europe
Il a fallu une quinzaine d'années, de 1894 à 1909, pour faire passer un chemin de fer par les montagnes entre les deux plus grandes villes de Norvège. Les ingénieurs devaient traverser le Hardangervidda, le plus grand plateau de montagne d'Europe du Nord, et ils l'ont fait avec 182 tunnels et une ligne qui reste la plus haute d'Europe du Nord. Bergen avait une ligne jusqu'à Voss depuis 1883 ; la traversée de la montagne l'a reliée à Oslo, et la gare de Bergen, ouverte en 1913, quatre ans après la ligne, se dresse toujours à son extrémité.
Ce qui fait ce voyage, c'est l'ordre dans lequel le pays se dévoile. Pendant plus de trois heures, le train suit rivières et lacs à travers les fermes et les forêts du Buskerud et du Hallingdal. Après Geilo, les arbres s'éclaircissent puis disparaissent, et sur la section la plus haute le train est le seul accès : Finse, Hallingskeid et Myrdal n'ont aucune route. La piste de ravitaillement des ouvriers du chantier à travers le plateau, la Rallarvegen, survit sous forme de piste cyclable, et en été on descend du train avec son vélo pour la parcourir.
Finse est le point haut, à 1 222 mètres : un hôtel et quelques bâtiments au bord du quai, avec le glacier Hardangerjøkulen au-delà. L'équipe de tournage de L'Empire contre-attaque a logé à l'hôtel en 1979 et s'est servie de la neige alentour pour la planète de glace Hoth. À l'ouest de Finse, la ligne entre dans le tunnel de Finse, long de 10,3 km, où la voie atteint son vrai sommet à 1 237 mètres, puis ressort pour la longue descente vers l'ouest : galeries pare-neige, embranchement de la ligne de Flåm à Myrdal, puis Voss et les fjords.









