Warum 25 Minuten im Pendlerzug zu den großen Bahnreisen Europas gehören
Die Strecke steigt nicht und windet sich nicht in Kehren. Sie hält sich ans Ufer und fädelt sich durch die Kaps, die diese Küste in Buchten teilen: Cap Ferrat hinter Villefranche, Cap Roux nach Beaulieu, Cap d'Ail, dann Cap Martin hinter Monaco. Zwischen den Tunneln liegt das Meer direkt neben Ihnen, ein paar Meter unter den Schienen, und die Bahnhöfe liegen mitten in den Orten. Von Nice-Ville bis Menton sind es 24,5 km Gleis, und fast jeder Zug hält bis Monaco an jedem Bahnhof.
Es ist auch die Strecke, die Monte-Carlo geschaffen hat. Die Bahn Paris-Lyon-Méditerranée erreichte Monaco 1868, unter Fürst Charles III., als das kahle Plateau der Spélugues zu Monte-Carlo ausgebaut wurde. Neunzig Jahre lang verliefen die Gleise dann offen durch das Fürstentum. 1958 begann Fürst Rainier III., sie unter die Erde zu verlegen, ein Projekt, das einundvierzig Jahre dauerte, und im Dezember 1999 eröffnete er den heutigen Bahnhof Monacos unter der Stadt, mit Aufzügen und Rolltreppen hinauf in vier Viertel.
Unterwegs passiert die Strecke die Orte, die alle anderen an diese Küste lockten: die griechische Villa, die ein Archäologe in Beaulieu baute, der Maultierpfad, den Nietzsche nach Èze hinaufging, die Hütte von Le Corbusier und die Villa von Eileen Gray über den Felsen von Roquebrune-Cap-Martin, die Kapelle von Cocteau in Villefranche und sein Museum in Menton. Dann die ockerfarbene Altstadt von Menton, und Italien. Sie können die ganze Küste in einer Stunde fahren oder eine Woche lang an jedem Halt aussteigen.
