Hundert Jahre Warten auf einen Zug, der die Schuhe wechselt
Die Idee, die Riviera mit dem Thuner- und dem Brienzersee zu verbinden, wird 1873 zum ersten Mal schriftlich festgehalten, noch bevor es eine Bahn dafür gab. Als die Strecken kamen, kamen sie in zwei Spurweiten. Die Montreux Oberland Bernois wurde in Meterspur gebaut, besser geeignet für ihre vielen Kurven, und 1905 wurden ihre 62,4 km von Montreux nach Zweisimmen zur ersten Strecke der Schweiz, die vollständig elektrisch betrieben wurde. Von Zweisimmen bis Interlaken waren die Gleise normalspurig. Ab 1916 konnte die GoldenPass Line Sie von Montreux nach Luzern bringen, aber nur mit zweimal Umsteigen.
Eine dritte Schiene wurde in den 1920er-Jahren geprüft, 1986 erneut und 2006 endgültig aufgegeben, als sich zeigte, dass Gleise mit zwei Spurweiten ohne einen Tunnelbau nicht durch den Bahnhof Spiez zu führen waren. Also drehte die MOB das Problem 2008 um: Wenn die Gleise nicht wechseln konnten, dann eben die Wagen. Ihre eigenen Werkstätten bauten ein Drehgestell als Prototyp, Alstom entwickelte daraus die Serienversion, Stadler baute 23 Panoramawagen, und Pininfarina zeichnete die Front. Die Rechnung belief sich auf etwa 89 Millionen Franken.
In Zweisimmen rollt der Zug mit 15 km/h über eine Rampe. Das Gewicht wird von den Rädern genommen, die Radsätze schieben sich von 1.000 mm auf 1.435 mm auseinander, und der Wagenkasten hebt sich von 350 mm auf 550 mm, passend zu den höheren Bahnsteigen. Die Lok der MOB, die mit 900 V Gleichstrom fährt, übergibt an eine der BLS mit 15 kV. Der ganze Wechsel dauert acht Minuten. Die ersten Fahrgäste fuhren am 11. Dezember 2022 mit, und die Reise, die immer Umsteigen in Zweisimmen bedeutete, kommt jetzt ohne aus.
