Perché una corsa da pendolari di 25 minuti è uno dei grandi viaggi in treno d'Europa
La linea non sale e non gira su se stessa. Resta sulla riva, infilandosi tra i capi che spezzano questa costa in baie: Cap Ferrat oltre Villefranche, Cap Roux dopo Beaulieu, Cap d'Ail, poi Cap Martin dopo Monaco. Tra una galleria e l'altra il mare è proprio lì, pochi metri sotto i binari, e le stazioni stanno dentro le città. Da Nice-Ville a Mentone sono 24,5 km di binario, e quasi ogni treno ferma in tutte le stazioni fino a Monaco.
È anche la linea che ha fatto Monte-Carlo. La ferrovia Paris-Lyon-Méditerranée arrivò a Monaco nel 1868, sotto il principe Carlo III, mentre lo spoglio altopiano degli Spélugues veniva edificato per diventare Monte-Carlo. Per novant'anni i binari attraversarono poi il principato all'aperto. Nel 1958 il principe Ranieri III cominciò a spostarli sottoterra, un progetto durato quarantun anni, e nel dicembre 1999 inaugurò la stazione che Monaco usa oggi, sotto la città, con ascensori e scale mobili che salgono verso quattro quartieri.
Lungo la strada la linea passa accanto ai luoghi che hanno attirato qui tutti gli altri: la villa greca che un archeologo si costruì a Beaulieu, la mulattiera che Nietzsche percorreva salendo a Èze, il capanno di Le Corbusier e la villa di Eileen Gray sopra gli scogli di Roquebrune-Cap-Martin, la cappella di Cocteau a Villefranche e il suo museo a Mentone. Poi il centro storico ocra di Mentone, e l'Italia. Potete fare tutta la costa in un'ora, o passare una settimana a scendere a ogni fermata.
