Cap Estel est une presqu'île privée de deux hectares à Èze-Bord-de-Mer, à 15 minutes à l'ouest de Monaco, avec une villa qui est un hôtel, par intermittence, depuis les années 1950. Frank Harris, l'écrivain irlandais ami d'Oscar Wilde, y a bâti la première maison à partir de 1900. La comtesse Mery de la Canorgue a planté les jardins et les ficus qui les ombragent encore, et André Embiricos, héritier grec d'un armateur et pilote de course, a repris les lieux en 1923. Robert Squarciafichi en a fait un hôtel en 1951 et il l'est resté jusqu'en 1993, avec Greta Garbo et les Rolling Stones parmi ses clients. Il a rouvert en 2004 après trois ans de travaux, et en juillet 2025 la Financière Agache de Bernard Arnault l'a racheté pour un montant annoncé de 200 millions d'euros.
Il n'y a que 20 chambres et suites, réparties dans quatre bâtiments : Le Cap, La Mer, Les Jardins et Le Parc. La Manor House est la bâtisse néoclassique rose pâle, avec ses colonnes grecques face à l'eau. Les Jardins est le pavillon plus récent près de l'entrée, Le Parc est encastré dans le mur de mer. Les chambres sont toutes différentes, certaines avec terrasse privée et petit jardin, et les suites vont de 50 à 500 m², parmi les plus vastes de la côte. Depuis l'extérieur des grilles, personne ne voit à l'intérieur.
La piscine à débordement est construite à la pointe du cap et semble se déverser dans la Méditerranée, le Spa by Sothys dispose d'une piscine intérieure chauffée avec vue sur la mer pour les mois plus frais, et un tunnel éclairé de lanternes descend dans la roche jusqu'à une crique de galets privée avec sa plateforme de bain. Il y a un court de tennis et une salle de cinéma. La Table du Cap Estel occupe le rez-de-chaussée de la Manor House, marbre noir et blanc, baies vitrées sur la mer. Kévin Garcia est arrivé en 2025 et a décroché une étoile Michelin en dix mois, conservée au guide 2026, et Le Ficus en propose la version plus légère au bord de la piscine. Le retour des clients est d'une constance inhabituelle : intimité, silence, un ratio personnel-clients qui donne l'impression d'une maison pleine d'amis, et une cuisine que les clients décrivent comme valant à elle seule le détour.
La réserve qui revient est que c'est un monde en soi, ce qui est précisément le propos. Il n'y a rien à rejoindre à pied, la plage de galets en contrebas est petite, et c'est un hôtel de piscine, pas un hôtel de plage. Il est ouvert de mai à la mi-octobre, et les tarifs de plein été comptent parmi les plus élevés de la côte. L'adresse convient aux jeunes mariés, aux anniversaires de mariage et à quiconque veut Monaco en excursion d'une journée et la Riviera comme vacances. Il vous faudra une voiture ou un chauffeur. Ce n'est pas l'endroit pour une première dose de Monaco.