The Plaza a ouvert le 1er octobre 1907 à l'angle de Fifth Avenue et de Central Park South : un château Renaissance française signé Henry Hardenbergh, en marbre et en brique blanche sous un toit mansardé, bâti en vingt-sept mois sur le site d'un hôtel de 1890 du même nom. La façade est devenue monument protégé de la ville en 1969 et l'ensemble National Historic Landmark en 1986, et en 2005 la ville a protégé aussi le Palm Court, les halls, la salle de bal et l'Oak Room. Cette année-là, l'hôtel a fermé pour une restauration de 450 millions de dollars qui en a transformé une grande partie en appartements privés. Il a rouvert en 2008 sous la gestion de Fairmont, et Katara Hospitality, du Qatar, en est propriétaire depuis 2018.
Il y a 282 chambres, dont 102 suites, et chacune a un coin salon et une salle de bains en mosaïque aux robinetteries plaquées or 24 carats signées Sherle Wagner. La Plaza King fait environ 44 m² (475 sq ft), la Deluxe King 51 m² (550 sq ft) et la Grand Luxe King jusqu'à 70 m² (750 sq ft). Ce que la gamme ne vend pas, c'est le parc. Les appartements ont pris le côté de Central Park, si bien que les chambres Plaza King et Deluxe donnent sur la cour intérieure ou sur 58th Street, et les vues se vendent avec les suites : une partie du parc depuis les suites Carnegie, Fifth Avenue et la Pulitzer Fountain à partir des suites Pulitzer, et la Tower Room, une chambre ronde dans une tourelle d'angle sous un plafond de brique de 7 m (23 ft). L'Eloise Suite est rose jusque dans la salle de bains.
On réserve pour tout ce qui se trouve entre la porte à tambour et l'ascenseur. Le Palm Court, salon de thé de l'hôtel depuis 1907, occupe le centre du rez-de-chaussée sous une verrière en vitrail déposée en 1944 puis recréée lors de la restauration, avec les palmiers, le treillis et le bar ovale de la refonte signée Thierry Despont en 2014. Le Champagne Bar donne sur Fifth Avenue et la Pulitzer Fountain. Fitzgerald y a placé l'affrontement de Gatsby le Magnifique, l'Eloise de Kay Thompson y vit depuis 1955, et Kevin McCallister s'y est installé seul dans Maman, j'ai encore raté l'avion.
Le compromis, c'est que l'on paie le nom plus que la chambre. Fin janvier, la King d'entrée démarre autour de 1 170 dollars la nuit avant taxe et avant les 65 dollars de frais par nuit, pour une vue sur la cour ou sur 58th Street. Il n'y a pas de piscine, le spa n'ouvre qu'en journée, et l'Oak Bar, où Cary Grant est enlevé dans La Mort aux trousses, n'ouvre plus que pour des événements privés. Les clients saluent l'emplacement et la taille des chambres, et sont partagés sur le service. Réservez-le pour un premier séjour à New York, un anniversaire marquant ou un enfant qui a grandi avec Eloise.
