Por qué la garganta del Rin es uno de los grandes viajes en tren
Entre Bingen y Coblenza, el Rin recorre 65 km por una garganta que ha ido excavando en las mesetas, y el río, un ferrocarril en cada orilla y unos sesenta pueblos pequeños se reparten un fondo de valle que en algunos tramos apenas es más ancho que el agua. Donde la pizarra blanda da paso a la arenisca, más dura, el valle se estrecha, y en el Lorelei el río mide solo 130 m de ancho y alcanza su mayor profundidad, 20 m. La UNESCO inscribió el valle del Alto Rin Medio en 2002 como un paisaje cultural formado a lo largo de dos mil años: una ruta comercial entre el Mediterráneo y el norte, con laderas aterrazadas en viñedos y custodiadas por unos cuarenta castillos levantados a lo largo de mil años.
Al terminar las guerras del siglo XVII, la mayoría de esos castillos eran ruinas. Los románticos los devolvieron a la vida. Desde finales del siglo XVIII llegaron al valle pintores, poetas y compositores, y en el XIX los príncipes prusianos reconstruyeron las ruinas tal como imaginaban la Edad Media: Rheinstein a partir de 1823, Stolzenfels de 1836 en adelante, según los planos de Karl Friedrich Schinkel. Unos pocos nunca cayeron. Pfalzgrafenstein se alza sobre su arrecife en mitad del río, en Kaub, desde 1327, cobrando peajes, y el Marksburg, sobre Braubach, es el único castillo en lo alto de una colina del Rin Medio que nunca fue destruido.
Los ferrocarriles llegaron en el siglo XIX, uno por cada orilla. La línea de la orilla derecha, construida para que el ducado de Nassau pudiera enlazar con la red prusiana, pasa bajo el Lorelei por un túnel de 368 m excavado entre 1859 y 1861. La línea de la orilla izquierda no se aparta del agua, y por eso es la que hay que tomar: todo el espectáculo, de la roca al castillo de peaje en mitad del río, se despliega al otro lado del agua, frente a tu ventanilla.
