Por qué la línea del Duero es uno de los grandes viajes en tren de Europa
Antes del ferrocarril, el vino del alto Duero llegaba a Oporto por malos caminos o por el propio río, una travesía dura y peligrosa. Las obras de la línea empezaron en 1875 en Ermesinde, a las afueras de Oporto. El primer tren llegó a Régua cuatro años después, y a Pinhão en 1880, que iba a ser el final de la línea. La presión de los comerciantes de Oporto y de Dona Antónia Ferreira, la gran figura del comercio del vino de Oporto, la empujó valle arriba: Tua en 1883, y después Barca d'Alva y la frontera española en 1887, con servicio directo hasta Salamanca. El tramo más allá de Pocinho se cerró en 1988, y hoy la línea tiene 172 km con 37 estaciones y apeaderos.
Lo que atraviesa es la razón para ir. La UNESCO inscribió la Región Vinícola del Alto Duero como Patrimonio de la Humanidad en 2001: 24.600 ha de un paisaje donde se elabora vino desde hace unos 2.000 años, con bancales, quintas, pueblos y capillas, todo ello modelado por la vid. CP la llama la región vinícola demarcada más antigua del mundo. La línea sigue el río casi todo el camino, y de Régua a Pinhão y Tua va tan pegada al agua que los bancales parecen empezar en la ventanilla. Atraviesa las tres subregiones vinícolas del Duero, Baixo Corgo, Cima Corgo y Douro Superior, y empieza en otro Patrimonio de la Humanidad, el centro histórico de Oporto.
Lo mejor es que no hace falta ningún tren especial. Los InterRegional ordinarios hacen todo el recorrido, y los que se venden como MiraDouro llevan coches suizos Schindler restaurados de finales de la década de 1940 y coches Sorefame de principios de la década de 1970, ambos con ventanillas que se abren, a la tarifa normal.
