Le palais se dresse Via del Velabro, à une quarantaine de mètres de l'arc de Janus, et réunit trois bâtiments plus anciens. Le noyau le plus ancien date du XVIIe siècle et figure sur le plan de Rome de Falda de 1676, le plan actuel a été fixé au XVIIIe, et le bloc a été surélevé au fil du XIXe pour atteindre sa hauteur actuelle au début du XXe, ce qui explique que le texte d'Expedia lui-même parle d'un bâtiment du début du XXe siècle. Le qualifier de palais du XVIIe siècle, comme le font la plupart des articles, le flatte. Rome l'inscrit à la Carta della Qualità mais ne lui impose aucune contrainte patrimoniale particulière. Jean Nouvel y a travaillé de 2012 à 2018 pour la Fondazione Alda Fendi Esperimenti, et l'ensemble a ouvert en octobre 2018 : six étages, 2 800 mètres carrés, moitié galerie, moitié appartements. Il est exploité sous le nom de Rhinoceros Roma, et le nom Rooms of Rome que Michelin imprime encore date de l'exploitation par Room Mate au lancement. Le parti pris de Nouvel a été de laisser l'essentiel de ce qu'il a trouvé. Plâtre écaillé, carrelages abîmés et béton nu restent apparents, et le travail neuf arrive sous forme de blocs d'acier inoxydable, posés comme de petits bâtiments dans le bâtiment, qui s'ouvrent et se ferment sur les cuisines, les salles de bains et les penderies, avec deux puits de lumière intérieurs que la fondation appelle les cours du soleil et de la lune. Un rhinocéros en fibre de verre grandeur nature de Raffaele Curi, directeur artistique de la fondation, a été placé sous l'arc de Janus pour l'ouverture d'octobre 2018 et a donné son nom au bâtiment. Il n'y est plus. Le vent l'a renversé en quelques semaines et il a été rentré pour le protéger, si bien qu'il se tient aujourd'hui à l'intérieur, soit dans la galerie du rez-de-chaussée, soit sur la terrasse du toit, selon ce qui est exposé.
Il y a 24 appartements, vendus en Superior, Deluxe, Suite et Master Suite, et chacun dispose d'une cuisine complète, ce qui est tout le propos. Les chiffres de l'hôtel donnent la Superior à 37 mètres carrés, la Deluxe à 41, la Suite à 47 et la Master Suite à 68, la plus grande allant jusqu'à 78. Son propre moteur vend sept configurations, dont deux versions à lit français simple, et aucune ne couche plus de trois personnes. Les fenêtres donnent sur l'arc de Janus, l'église San Giorgio al Velabro ou le Palatin, selon l'appartement. Plusieurs salles de bains sont en acier inoxydable du sol au plafond, sans fenêtre. Il y a un ascenseur, une entrée de plain-pied et un desk avec du personnel, mais pas de hall au sens habituel : vous entrez en passant devant la galerie, gratuite tous les jours de 11h à 19h sur six étages, et vous montez.
La restauration a changé de mains deux fois. Le toit a ouvert en 2018 avec Caviar Kaspia, a été exploité à partir de 2023 par le groupe Manfredi, et depuis le 19 avril 2026 c'est Retrobottega, la cuisine qu'Alessandro Miocchi et Giuseppe Lo Iudice tenaient Via della Stelletta jusqu'en mars 2026. Michelin le fait figurer dans la sélection Italie 2026 comme une Assiette, sans étoile, autour d'une unique table commune partagée entre salle intérieure et terrasse. Les tarifs sont vendus avec petit-déjeuner, mais le petit-déjeuner n'est pas une salle où vous descendez : la cuisine est approvisionnée en fruits, pain, yaourts, café et lait et réapprovisionnée chaque jour, et le toit sert son propre petit-déjeuner à partir de 8h30 à quiconque monte. Il n'y a ni spa, ni piscine, ni salle de sport. À la place, il y a une petite équipe qui répond sur WhatsApp, réserve les tables et enverra un cuisinier préparer un repas dans l'appartement, moyennant supplément.
Prenez-le si le bâtiment est la raison du voyage, et si une cuisine et 40 à 70 mètres carrés comptent davantage pour vous qu'un spa ou un petit-déjeuner servi. Il se lit au mieux sur un long séjour et mal comme un cinq étoiles classique, et les voyageurs venus en attendant un cinq étoiles le disent sans détour. Si vous voulez un étage bien-être à ce prix, Six Senses Rome en a un et pas celui-ci ; pour un hôtel signé par un architecte avec toute la machinerie hôtelière, c'est ROMEO Roma. Les réserves honnêtes sont la rue, morte après la tombée de la nuit, le bar du toit situé juste au-dessus des appartements les plus hauts, et les lits d'appoint qui sont des futons à 75 euros par jour.
