Pourquoi c'est l'une des grandes traversées
Pendant presque tout le trajet, c'est une traversée des Cyclades en ferry : une matinée de mer jusqu'à Paros, un court saut jusqu'à Naxos devant la porte de marbre du temple d'Apollon, la longue étendue bleue vers le sud. Ce qui la rend inoubliable arrive tout à la fin, et c'est l'œuvre d'un volcan.
À l'âge du bronze récent, entre 1627 et 1600 av. J.-C. selon la datation au radiocarbone, Santorin vola en éclats dans l'une des plus grandes éruptions depuis la dernière glaciation, ensevelissant la ville d'Akrotiri sous la cendre. Le centre de l'île s'effondra, laissant l'anneau de Théra, Thirassia et Aspronissi autour d'une cuvette vide. Les géologues marins qui ont cartographié les fonds ont établi que la mer ne s'est pas engouffrée pendant l'éruption mais après, par une brèche au nord : l'eau a creusé un chenal de 3 km de long et 1 km de large et rempli la caldeira en moins de deux jours environ.
Cette brèche reste la voie d'entrée. Les ferrys qui descendent du nord passent entre Oia et Thirassia et pénètrent dans un bassin d'environ 10 km sur 7 km, avec les falaises d'un côté et, au milieu, les îles noires des Kameni, édifiées par la lave depuis la grande éruption et actives pour la dernière fois entre 1925 et 1950. Le bateau est le seul moyen de voir la caldeira dans son ensemble, de l'intérieur, au ras de l'eau. Puis il accoste à Athinios, au pied de la muraille, d'où une route en lacets grimpe jusqu'au rebord.
